沈靳知没反驳，只当是十年未见的寒暄。

沈老爷子清醒时给沈靳知指了条路，青城的章家和江家是近二十年来的新贵，而沈靳知早就与章家千金相识，联姻也不算是太勉强沈靳知。

沈靳知知道，早在十几年前，沈老爷子就有这个打算。

沈靳知那时对于婚姻的印象全都来自许音和沈恒原，他不理解为什么沈恒原爱陆子悠还要去招惹许音。

他那时候想，好在他没有爱的人，娶章家千金也不算太辜负。

不过那时许音还在世，沈老爷子几番暗示，许音通通拒绝了。

许音虽看着温和但却极不好说话，她不愿意沈靳知当沈家联姻的工具。

许音身体一直不好，在沈靳知十七岁生日过后就每况愈下。

在那一年，许音和沈靳知都在沈家听见了很多传言。

传言沈靳知十八岁时，沈恒原就会带着沈砚辞回沈家入族谱。自然沈靳知这个名正言顺的继承人，也就不再是沈家独苗，而是众人戏称的沈二少爷。

传言许音已经病入膏肓，活不过来年开春，如果沈靳知要保住自己继承人的地位就要与章家千金联姻。

再者传言，沈靳知频频与章家千金示好，疑似要在沈砚辞入族谱前夺权。

这些传言半真半假。

假的是沈靳知并不打算娶章家千金夺权，真的是许音的确只能活到来年开春了。

入冬后医生下了最后通牒，说许音最多活到来年开春。当然，这是极好的情况。

沈恒原显然确信许音活不过来年春天，甚至光天化日之下带着陆子悠去买结婚钻戒。

沈靳知承认，那时候他也许只是不想让沈恒原他们好过。

他开始愿意去接触章家千金，他和章家千金的相处也让沈老爷子乐呵呵地和章家提了订婚的事。

最后这个提议因为许音的反对流产。

许音把沈靳知叫到病床前，温和的眉眼蹙起，神情严肃认真。

她没穿病号服，气色却被寡淡的颜色衬得愈发差。

她问沈靳知：“阿知，你是真心喜欢章家小姐吗？”

沈靳知答不上来。

有章家的助力，他的结果会和沈老爷子指的明路一样，名正言顺地成为沈家的继承人。

他对章家千金算不上讨厌，但他不爱任何人。

这辈子他也不打算爱人。

数十年带着面具生活，他已深陷在沈家牢笼里，他不愿意浪费精力在薄凉的感情上。

还不如就这样让毁了许音毁了他的人继续不痛快下去。

许音摇摇头，脸色更加苍白：“但我希望你能和你真心喜欢的人在一起。”

她试图说服他：“阿知，你怎么就知道你不会遇到呢？”

如果遇到那个真心喜欢的人的时候，你再没有机会去靠近她了呢。

那时候沈靳知真的觉得，不会有这样的时候。