“霍七公子特意相邀，为的是这事？”

“阿微，你好好想想，就算你肯屈尊给世子当小妾，王爷兴许勉强同意；但三公子如日中天……你们绝无可能！你可知……太皇太后何以没开金口？那是因为……圣上早有打算，要为三公子和谢二姑娘赐婚！”

林昀熹心头不自觉一震。

她一度认为这两人门当户对，才貌更是匹配，曾真心祝福；不知何故，闻此消息后，莫名心浮气躁。

原来，她在意。

由于笙茹提醒之故？抑或梦做多了，对他那张好看容颜心怀迷恋？

见丫鬟放下茶水点心，主动退至屏风后，霍书临续道：“我承认他无可挑剔，但他眼睁睁看你受表亲调戏却无动于衷，这一点我不能忍。”

林昀熹杏眸微睁，讶异远多于羞惭。

——他从何得知？

霍书临不等她回应，语如连珠炮：“上回我不晓得你忘了事，过于着急，害你生气、失足坠湖，是我的过失……因而这两个多月，我一得空便来访，只等你记起我之时。

“现在我等不及了！阿微，跟我走吧！我去求王爷！念在宋、霍、林家世代交好的份上，他会理解，会包容的！

“别以为我只是个醉心于琴棋书画的文弱书生！我霍家世代为将，也出过像我曾叔祖那样的皇夫、像我曾祖父开疆扩土的大将军。

“咱们家在朝堂、江湖、书画界、商界……乃至各族都有人脉！你完全无须担心自由和富贵！

平心而论，林昀熹没想起关于他的点滴，却因几番接触，对他印象大有改观。

她知道，当初身陷教坊，是霍书临暗地里奔走，为她求得特赦文书，又协助无依无靠的崔夫人度过难关；他替她解围，温柔以待，除了别院那次试图拥抱她，别的挑不出毛病。

相比之下，三公子的拉扯搂抱多了去，世子也曾心怀不轨。

如此容貌，如此才华，如此深情，多加相处些时日，被吸引实属常理……

但她内心究竟意属于哪一位？

寻思未果，她仿佛从湖风中辨别出宋思锐的沉嗓，心一揪。

霍书临仍在等她答覆，默然举杯饮尽热茶。

待见她容色凝霜，意欲开口相询，恰好捕获谢幼清的声音。

二人交换眼神，默契闭了嘴。

···

“三公子，”谢幼清柔柔叹道，“您长居京外，归京后诸事繁忙，有些言语只怕未能入得了尊耳。我屡屡想与您明言，无奈时机失当，故而一拖再拖……您且当我小人之心吧！”

“谢二姑娘过谦了。”

“我这话，大概把你们兄弟和霍七公子统统得罪透了，但我与林姑娘打小结伴，最是熟悉。她并非琬琰陷于洿泥中，说得过份些，便如袇茵之弊箄甑瓾，虽高隆却不能贵，三公子乃人中龙凤，自当爱惜麟羽，还望三思。”

宋思锐闻言，冷冷一笑：“敢问谢二姑娘，于友人背后嚼弄舌根，又有何高贵之处呢？”

林昀熹乍听谢幼清之言，大致猜出是在骂她，奈何对方言语晦涩，她听不大懂，满心憋屈；再闻宋思锐口出怼词，更确认那不是什么好话。

霍书临显然也听不下去，离座整衣，阔步行出。

林昀熹没理由独坐原位，亦随之起身，依稀听远处珠钗环佩声叮咚作响，急匆匆而至，不由得好奇。

当二人绕过层层绣屏，一前一后步出水榭，道上之人步履骤停。

谢幼清紫裙如流云徜徉，披一身暖风花影，美眸带笑，似有了然与得色。