领路的太监抽着拂尘，絮絮叨叨地说着：“这可是给皇上的寿礼，千万小心，切莫磕着碰着。”

“要是碰坏了，十个脑袋都不够你们掉的。”

声音不大，但尖锐，足够传到宋枝落的耳中。

宋枝落抬眼看了看晴姗，嘴角扬起诡谲的笑，决定做个赌。

她和晴姗又寒暄了几句，转身要走，可就在走过钟粹宫前的台阶时，不慎踉跄了一下。

眼前是张牙舞爪的石狮子，而背后是极为重要的寿礼。

宋枝落不受控地往后倒去，太监避躲不及，但刹那间，一股力量牵住宋枝落，很快把她的身体稳住，避免了一场灾祸。

只是那力量，快狠准，尽管收敛七分，仍带着压迫感。

“晴姗姑娘，多谢。”

宋枝落隐着得逞的笑意，对晴姗说道。

晴姗眼睑低垂，面色平静地回答道：“举手之劳。”

可那份镇定在宋枝落眼里，全是徒劳。

一个时辰之后，便是卦象所示的吉时，寿宴热闹开场。

宴席设在永寿殿外，特意搭了个戏台，请了宫外的戏班子来唱戏祝寿。

这是每年皇上大寿的流程。

不过巧的是，今年请进宫的，是云城城南戏庄的班底。

宋枝落凝着戏台中央那个惊艳众人的花旦，想起了素末。

她应该早已在暮春时节被执行了死刑。

今时今日，兴许已经喝下孟婆汤，投了个好人家。

而当酉时的钟鼓声响起时，永寿殿里高朋满座。

该来的，尽数到场。

前朝后宫分席而坐，等到祁胤帝落座在高台的龙椅上，众人皆起身，恭声贺道：“祝皇上洪福齐天，寿比南山，吾皇万岁万岁万万岁。”

“平身！”祁胤帝大手一拂，脸上挂着笑，心情为好，“今日就不必拘礼了。”

“谢皇上。”

姚未浅身为皇后，端坐在祁胤帝身边，脸上也挂着淡淡的笑容。

一曲唱完，朝臣便开始一一献上厚礼。

各色各样的奇珍异宝悉数登场，大家打的主意不过异曲同工。

博祁胤帝欢心，虽然不至于平步青云，但至少让自己的仕途好过一点点。

不过祁胤帝自始至终都笑着，但没有波澜。

直到景湛从席上起身，拂着宽大的衣袖走到殿中，拱手说完万年不变的贺词。

然后他抬手，命人将自己的寿礼拿了上来。

是宋枝落在钟粹宫前看到的那个红木箱，足有一人高，上面盖着一块红布，蒙住了里面的东西。