亚力清醒过来时发现他身处于旅馆房间之中，整个人被结结实实地绑在椅子上，呆滞了数秒，他便反应过来发生了什么事，立时愤怒地侧头看向坐在床沿的艾萨克。

“你是不是觉得我在断你的财路？”艾萨克疲惫地抬起头来。

亚力咬牙切齿：“你知道你做了什么吗？这次你得罪的不仅仅是我，艾萨克，你——”

“够了，我不想知道你的‘新朋友’是什么人，叫什么名字。”艾萨克抬手制止，“天降的横财会压断农夫的脖子，热衷于狠捞一笔的人绝对不会有好下场，类似的话我说过无数次，但想必包括这次在内你也是听不下去的……那么，亚力，看在我们还是朋友的份上，我们不妨耐下心来等待一夜，看看天亮后你的‘新朋友’们还能剩下几个，如何？”

亚力脸部扭曲起来：“你出卖了我？！”

“如果我出卖你，你就不会像现在这样安安稳稳地坐在房间里了。”艾萨克感觉十分疲惫，“让我换个说法吧……所有人都知道协会带了至少五万枚金币上船，钱箱就放在第一艘船上。为什么没有人打第一艘船的主意，因为协会安排了三名金牌猎人保护这批金币，我们这些人下了船，那三名金牌猎人还在船上。”

艾萨克顿了顿，看向让他心情十分复杂的亚力：“在你离开的这大半天时间里，究竟是谁让你认为精灵港口要比协会的船上更容易下手？”

亚力盯着艾萨克看了数秒，愤怒的表情渐渐被惊疑不定取代。

“你是个做事儿小心谨慎的人，亚力，虽然你有着不少坏毛病，我依然认为你是个可靠的伙伴。”艾萨克轻轻吐了口气，“你对在精灵港口动手这件事上充满了没理由的自信，这种自信到底是从哪来的呢？我想了又想，问题似乎只能出在协会方面了……是不是有某个协会的官员私下联系你们，并向你们保证当你们抓到雪狼族战士时，会想办法弄艘船给你们，让你们满载财富提前回程呢？”

“你——”

“好好想一想这件事奇怪的地方吧，亚力，不要被眼前的利益蒙蔽了眼睛。”艾萨克叹气道，“协会有多重视与森林精灵的合作，下了多少本钱，是个瞎子都能看得出来，那么协会中有一定地位、足以取信于你们的人，为什么要做这种捞不着多少好处还会得罪精灵族的事？”

他用怜悯的目光看着亚力，毫不客气地道：“不管你愿不愿意承认，你与你的那些‘新同伴’，其实不过是让协会的官员感觉棘手、又难以从冒险者中甄别出来的刺头罢了。让这样的危险分子进入精灵之森惹出更大的麻烦，倒不如在港口这儿提前处理掉……利用雪狼族的价值，或是编撰出某个不存在的精灵族宝物，把你们这些人从人群中钓出来聚拢到一块儿一网打尽，这才真正符合协会与森林精灵的利益。”

亚力倒吸口冷气、整个人都萎靡下来，神色中的惊惶不安彻底取代了微不足道的怒火，豆大的汗珠顺着下巴往下滴落。虽然他没有机会接受到系统的教育，但他并不蠢，年幼时贫民区的生活早就让他知道人群中没有价值的那一部分人是注定会被舍弃的。此刻，艾萨克点破了他没想到、或者是不愿意去相信的那一面，他无力地发现……艾萨克很可能是正确的。

矮人阿诺德还在呼呼大睡，兽人麦尔肯站在窗边沉默地看着窗外。黑暗中有细碎的光华从某个不知名的角落里乍现，又很快被夜色吞没，这短暂的异样被麦尔肯强悍的视觉捕捉，立即回头：“艾萨克，开始了。”

艾萨克起身走到窗边，月光被乌云遮蔽，浓厚月色之下，他什么也没看见。海风笼罩着整个精灵港口，一些人在生命最后时刻发出的不甘呻吟也被这残酷的风声席卷、撕碎，消失无踪，艾萨克只能听到眼前的木窗被吹得框框作响。耳中偶或捕捉到哀鸣，也难以分辨那到底是某条生命最后的挣扎，还是听觉被风捉弄。

“罗宾斯家九代人的传承记载中，我的历代祖先们，从未见过有谁真正意义上的一夜暴富。就算偶有以生命为赌注、孤掷一注冲到峰顶的幸运儿，也会在极短的时间里从人们的视线里消失。而即使是这样的人，也是几千人、上万人里才能有一个。”

艾萨克侧过脸来，看向低着头的同伴：“在朋友的立场上，我希望你拿自己的性命做赌注时能更加小心谨慎，亚力。不是只有你不甘于平庸，但既然有敢于拿自己的生命去拼搏的勇气，那为什么连稍长一点的路都不愿意走呢。”