当严振东在大雨之中屈身弯腰捡拾观众抛在地上的铜板时，他在雨中抬头看天的迷惘神情，令人心中忍不住的生出惋惜之情，一代高手，落魄至此！

然后随着故事情节的展开，沙河帮追杀梁宽，猪肉荣带着民团相助，两股势力在大街小巷里大的混乱不堪。

此时在镜头里只听见有人说，“六国大封相喽，快来看。”一群人爬上竹架观看。做生意的小贩吆喝道：“卖甜糕嘞，吃甜糕看打架。”然后又一群人挤过来，买了甜糕边吃边津津有味的欣赏着打架。

这些人冷漠、麻木、无知，他们除了当看客之外，别的什么都干不了，等到被打被杀的人变成他们自己的时候，那时候将会有另外一批人继续当看客。

这个时代，国人的病，不再肉体，而在精神，而且病的很重！

后来提督大人却故意刁难黄飞鸿，等黄飞鸿抓到火烧宝芝林的河沙帮帮主的时候，想要让受害者为他作证时，却没有一个人肯当他的证人，这个时候，一个外国传教士向他传教，黄飞鸿很是落寞地问道：“我今天抓到个坏人，耶稣会帮我做证人么？”

外国传教士一霎时不知道如何回答，呆在了现场，于是黄飞鸿脸上失望之色愈发明显，转身离去。

他救了别人，惩治了恶徒，但别人连站起来的勇气都没有，连最基本的感恩之心都不具备，这种事情不单单发生在黄飞鸿的时代，就是在现在也屡见不鲜。

贯穿这部电影的主题是贩卖华工的事件，人贩子奸商在路上招摇赚骗：“在美国，每个人走路都要很小心的，为什么？因为一不小心就会踩到金子了。在河边洗脸，捧起水来都有金沙呢，那里的人白天都要带墨镜，不然会让金子晃瞎眼睛的。”

这些人为了利益，竟然贩卖自己的同胞，让他们去美国做牛做马做畜生，而心中毫无半点愧疚之心，这种事情在现代也时有发生，只不过改了别的形式而已。

整部电影的主题偏于沉郁，但哀而不伤，有阴暗面，也有人性上的光明点，就像那个外国神父，他被黄飞鸿当时的提问，问的哑口无言，后来忍受不住内心的煎熬，主动要跟黄飞鸿作证。

这跟以前的动作电影里所有的外国人都是坏人不同，在这部电影中，华夏人有坏人，这些外国人也有好人，将人类的多面性给展露了出来。

随着剧情的进行，镜头转向穷困潦倒的严振东，他因为沿街卖艺，得罪了地头蛇，被人逼着比武。

虽然严振东最后杀了一心找自己麻烦的岳家刀掌门，但是迎接他的不是掌声，而是冷淡，他功夫虽然高，但是看热闹的人却不待见他，以至于他连想吃口热饭都吃不到，只能咽着唾沫看着别人吃。

到了这个地步，严振东的道德底线正在一步步走向崩溃边缘，在生活的压迫之下，他开始向现实一点点的妥协。

为了出名，严振东毫无理智的挑战刚刚被烧家的黄飞鸿，然后又在河沙帮金钱银元的刺激之下，如同耍猴一般为河沙帮众人表演功夫，而且他还自欺欺人说仗义每多屠狗辈，以后再为天下百姓出力。岂不知连眼皮底下的正义都维护不了，哪还能在以后为天下人主持正义？