——不要怀疑,这是某个小心眼儿、并且占有欲极强的家伙又在拈酸吃醋了。

但维克托也知道,虽然夏尔脾气一贯不错,可这时候最好还是别搅合夏尔的生意,否则后果肯定难以预计。所以他也就在心里嘀咕几句,脸上维持着他一贯的面无表情——

事到如今,他只能指望工作什么的能快点做完了!

夏尔暂时没有察觉维克托的想法——要让他从工作状态分神实在是件很难的事情——还在和泰森讨论棉花的品种问题。“您这底下种的就是本地品种吗?”

“大部分都算是。”泰森回答,“山麓平原还有些南美的品种。但它们长得太慢了,也许我该换一种方式栽种它们。”他一边说一边耸肩,显然低产量让他很不虞。

“那就是说,您手里有那些棉花的样品了?”夏尔略有好奇。棉花的品种决定了纤维长短,而纤维长短就决定了纺织出来的布料质量。产量低是一回事,质量好就是另一回事了。

“当然,都有,我正准备带您去看呢!”泰森肯定道,同时在心里夸奖自己有备无患——

他在之前的时间里已经初步了解夏尔的为人,知道夏尔注重细节,所以特意让人提前准备好了能想到的一切。毕竟,相对于找许多个小买家,他当然更愿意一次性把自家的棉花都卖给夏尔。

第一省时间,第二省力气,第三还能赚更多钱——何乐而不为呢?

“那也不着急,”夏尔只是要一个回复,并不真的说风就是雨、马上就要看,“您再给我说说这地方的美好景色?”

“当然!”早就决定要拉拢夏尔这个大客户,泰森自然不会反对表现的机会。“您要是在九十月份来,那才叫壮观呢——棉花都成熟吐絮了,简直就是白金之海!”

夏尔在心里算了算时间。

现在已经到了六月;回程集合地点定在波士顿,而他们从阿肯色地区过去,最快也要七月了。再加上在大西洋上耗费的时间,到法国已经八月。对波尔多葡萄成熟的时间来说还不算太晚,但军队的葡萄酒购买时间就有点紧。真在美国留到九十月,那他回去就只能过圣诞了。

只是还没等夏尔出声,维克托就先替他否决了。“这建议的确不错,但我们的时间一直很宝贵。”

泰森听出这是拒绝,并且不以为忤。“我当然能理解,”他点头道,“诸位都是做大事的人嘛!”反正只要棉花的销路定下来,其他的他也不在意。

而夏尔在泰森没注意到的角度斜了维克托一眼。泰森听不出,他还听不出吗?维克托这绝对是感觉到,他在美国的工作也并不比在法国少,自然就不想他在美国多待了。

但夏尔并没有直接这么说。相反地,他指着远处的一条丘壑问:“那边的地也是您的吗?怎么没有种棉花呢?”

泰森甚至不用看那个方向,就笑了出来。“您不是第一个问这问题的人了——那头虽然也是黑土,但地形太复杂,高高低低的,想平整起来做庄园有点难度。”他顿了一下又说,“不过您想要看看的话,当然没问题。事实上,河谷里风景不错,只是考验脚力。”

“这样吗?”夏尔若有所思,但并没表现出来,而只是笑道:“那看起来,我又得多打扰您几天了。”

他之前听说棉花园的地点时就觉得有点像,现场看就更像了;但依旧不能肯定,那里到底是不是他想的那个地方——

如果他没记错的话,阿肯色地区有个十分著名的矿坑,著名程度到一提起阿肯色美国人就会联想到——

钻石矿!

棉花很多地方都有,但钻石可不是!

这正是夏尔选择泰森作为棉花合作方的原因之一。反正他无论如何都要看一次现场,有更多机会自然更好。有钻石就算他赚到,没有也不亏,对不对?

夏尔这算盘可谓是噼啪响,但泰森完全被蒙在鼓里。因为那地方人迹罕至,他们一看不适合种棉花就早早放弃了。此时他听夏尔的语气,感觉夏尔还真有意向去走一趟,于是满口保证道:“那不是更好吗?正好让我一尽地主之谊!”

这一天宾主尽欢。在接下来的几天时间里,一行人在泰森的带领下把庄园大致转了一遍,一个个地敲定细节。泰森一方面觉得夏尔一定有完美主义,另一方面却不得不承认,这样的态度对双方都有好处,尤其在夏尔并不吝啬为他的高要求开出高价时。

“我真担心,在和您合作之后,我还能不能和其他人做生意!”在确定完所有合约内容、仅剩关税问题后,泰森这么对夏尔说。“我就没和比您更可靠的对象谈判过!什么地方都能考虑到!”他早前听说夏尔精明,还以为是个贬义,接近一毛不拔那种的;如今亲自一见,千言万语只能汇聚成一个感受——