霍金笑了笑，指了指地面上那个由树枝搭成的三角形的牢笼，他花三秒钟完成的“杰作”。

“这根树枝就是它面临的宇宙筛子，如果它绕过去了，那么它就能活下去。如果它想通了，那么它就能成为与众不同的蚂蚁。如果它被挡住了……”

顿了顿，霍金慢悠悠地站了起来，拍了拍衣服上的灰。

“它就会饿死在这里。”

听完了霍金的话后，江晨眉头紧锁，突然间，他的脑中闪过了一抹灵光，若有所思地开合着嘴唇。

“费米悖论，宇宙筛子……”

似乎在脑中抓住了什么，江晨的眼睛渐渐明亮了起来。

就在这时，他注意到，那只蚂蚁向树枝伸出了触角，被困在三角牢笼中找不到出路的它，开始尝试换个新思路，着从树枝上爬过去。然而自始至终，它都没有察觉到，或者根本未曾思考过，究竟是谁在操纵着摆在它面前的障碍。

“现在我回答你的问题。你问我三十七亿年的时间足够一个文明发育到什么程度，我无法回答你，除非你能告诉我，他们在这三十七亿年中究竟遇到了什么。”

“在亿万年的时间尺度上，麻烦总是无穷无尽的。天灾、疾病、战乱……其实这些都是小问题。就像这根树枝，无论再来多少根，它最终都能过去。”

看着那只成功爬过树枝的蚂蚁，霍金呵呵笑了笑。

“当然了，它也不总是那么幸运，尤其是当它碰上了一位喜怒无常的‘上帝’。”

霍金抬起脚，将那只蚂蚁和摆成三角形的树枝，全都踩在了脚下……

……

和霍金聊了一会儿，江晨感觉自己想通了不少问题。

不只是那个三十七亿年前的文明，还有那二十光年外的地外文明，原本他想不通或者犹豫不决的问题，此刻都一一找到了答案。