总统皱了皱眉：“……这也叫计划吗？而且如果我没记错的话，现在生命维持单元的测试工作没有结束。”

“是这样的没错，但时间已经不允许我们再等下去了，正如你所说的，如果它没有大的问题，我们就应该相信我们的技术人员已经尽了最大的努力，”深呼吸了一口气，卡森继续说道，“如果省略掉一些麻烦的手续，最快的话我们在半年……不，只需要两个月！我们就能将它送到火星上！”

话音刚刚落下，会议桌前响起了一片议论的声音。

卡森额前也在冒着汗水。

因为他知道，自己的提议相当的冒险。

或者说这已经不只是冒险，而是一场赌博，拿着航天员的生命去当赌注。

在哥伦比亚号的惨剧发生之后，已经很少有人敢这么做了！

果然，一位神色严肃的中年男人站了起来，目光锐利地盯着卡森，开口说道。

“卡森局长，我是否可以猜测一下，你所谓的那些麻烦的手续，是否是在指那些‘必要的测试环节’？”

面对这位总统行政办公室顾问的发难，卡森硬着头皮解释道：“测试环节并非是必须……事实上我们在技术上已经可以确保生命维持单元能够在电力充足的情况下，稳定运行至少两年以上。”

那人继续发难道：“你用什么来保证？”

卡森语塞，正不知道该如何回答的时候，总统忽然发话了。

“他说的对。”

“有时候我们应该灵活一点，尤其是在面对一个善于变通的对手，国家空间委员会不就是为此而成立的吗？”

听到总统提到自己，副总统微微一笑，伸手理了理胸前的领带。

平时存在感总是很低的他，只有在这种场合能向其它人展示一下自己的存在感。

总统的话引起了不少人窃窃私语的声音，先前向卡森局长发难的那人犹豫了一下，但还是执拗地说道。