高公公躬着身笑，“小主子不知道，您出生的时候奴才还抱过您呢，小时候的您别提多可爱了，一逗就笑。”

皇帝似乎也被高公公的话勾起了回忆，“其他孩子生下来都是红红丑丑的，就是叶桓，漂亮得不像话。”

高公公恭维道，“皇上和叶娘娘的孩子，自然不是一般人能比的。”

叶娘娘指的便是叶琼，虽然没有封妃，现在还出了家，但高公公在皇帝面前一直这么称呼她。

“说得也是，朕和琼儿的孩子自然不一样，”皇帝忘了赐婚的事，问叶桓，“你回来后可有去见你娘？”

叶桓淡淡道，“去过几次，娘过得很好。”

皇帝已经好多年没有见过叶琼了，闻言道，“那就好，她过得好朕也就放心了。”他又想起赐婚一事，“朕看你叶家的那个表妹就不错，很适合你，不如朕给你们赐婚。”

叶桓皱眉，“那是微臣的妹妹。”

“表妹而已又不是亲妹。”皇帝道，“况且亲上加亲不是更好吗，你和叶家的关系也能更加稳固。”

静默一旁的高公公闻言心头一震，难道皇帝已经属意让叶桓为太子。

虽然震惊但高公公面上却没有半点变化，他悄悄打量皇帝，心里不禁思忖开来。

皇帝身体虽然不错，但前面几位皇子都已经长大封王，即使皇帝不册封太子几位王爷为了这皇位也会斗得不可开交。他一直以为皇上是属意端王傅怿来继承这皇位的，不然也不会把德阳郡主赐婚给端王，但刚才听皇帝话的意思，分明是在给这位小主子铺路。

其实想想这也正常，这皇位肯定是要留给最疼爱的儿子，他服侍皇帝几十年了，叶娘娘是皇帝心中最重要的人，再加之皇帝心中本就对这位小主子有愧，会想把皇位留给他也是理所当然的事。

“不用了。”叶桓面色平静，“我希望我未来的夫人是我心仪之人。”

皇帝当初本想把叶琼带回宫中，但叶琼以他已经有皇后和诸多妃嫔为由拒绝了，说不愿意成为他后宫众多女人中的一个，并且在最后出了家。

这一直是皇帝心中的痛，听到叶桓如此说，他不禁联想到了他自己，若那时他没有成亲，他或许就能和叶琼厮守一生。

“也好，那便等你遇上了心仪的人，朕再给你赐婚。 ”

叶桓眼前闪过在御花园殷长欢“教导”他东西不要白不要时凶凶的模样。

喝完一盏茶，叶桓带着黑刃离开皇宫。

高公公亲自送他离开，路上低声说，“小主子以后要留在京城了，不如早日恢复身份，皇上早就希望小主子能认祖归宗。”

叶桓侧首，“是他让你说的？”

认祖归宗一事在三年前他高中状元时皇帝提过一次，但被他拒绝了。

高公公笑，也不否认，只道，“皇上也是一片慈父心肠。”

“暂时不用，”叶桓望了眼巍峨雄伟的大殿，回头语气疏淡的道，“恢复了身份会有很多麻烦，我想活得简单些。”

“他真的这样说？”皇帝神色晦暗。