第390页

其实相对于还只露出一点点蛛丝马迹的东北威胁,曹老大应该更注重一些来自正面的威胁——也就是来自叶县城中的威胁,因为在叶县城里,还有一个初出茅庐,不是十分愿意给刘表卖命,但是对曹老大也十分不感冒的庞统庞士元。而曹老大虽然已经从徐庶、毛玠的口中知道了庞统的存在,也没少听徐庶对卧龙凤雏的吹嘘,却因为卧龙诸葛亮到目前为止还没有什么突出表现的缘故,所以曹老大对庞统的威胁也不是十分在意,结果这自然给了庞统为水镜先生弟子正名的机会。

刚开始时,庞统还有些想偷懒不想出手,可是刘磐却在中伏惨败之后不肯罢休,准备再度出城与曹军交战,结果这么一来,庞统就是不想出手都不行了,赶紧拦住了刘磐说道:“少将军不可出战,曹贼奸诈,麾下猛将极多,能与汉升将军一较长短的不在少数,且曹贼队伍已然抱定了必死决心突围北上,上下一心,同仇敌忾,士气十分高昂,少将军若是贸然出战,必被曹贼所破,到时候说不定连退回叶县守城的机会都没有了。”

说完了,庞统又在肚子里补充了一句,“本来你能不能退回叶城,不关我什么屁事,但你如果真的回不来,曹贼乘胜拿下了叶城,那我就麻烦了,不是人头落地,就是得被曹贼裹挟着往关中司隶逃命,那种鬼地方,我才不想去!”

“士元先生的话,虽然有理。”刘磐为难道:“可是我军如果不出城交战,被动守城,万一曹贼乘机突破了灃水怎么办?”

“果然还在盯着曹贼队伍里的财宝。”庞统在心里嘀咕了一句,然后才懒洋洋的说道:“如果少将军想要击破曹贼,也不是没有办法,少将军可以安排你的副手杨龄出面诈降,约为内应,诱曹贼今夜三更来偷袭叶县城池,然后就可以乘机破敌了。”

“诱曹贼来偷袭叶县?”刘磐先是大喜,然后又为难道:“士元先生的计策虽然神妙,可还是不行啊,叶县是小城,四门都没有瓮城,伏击极难,稍有不慎还可能引狼入室,让曹贼真的杀进城来啊?”

“少将军,你以为曹贼真会上当?”庞统做了一个夸张的想要昏倒表情,惊叫道:“少将军,你怎么也不想想曹贼是什么人?派人诈降这样的雕虫小计,怎么可能瞒得过曹孟德的眼睛?统敢拿项上人头打赌,不管我们用什么样的借口去曹营诈降,也是诈降使者一进曹营,曹贼马上就明白我们是用诈降计!”

“啊?!”刘磐和黄忠等人先瞪大了眼睛,然后刘磐又惊叫道:“士元先生,既然诈降计瞒不过曹贼的眼睛,那你为什么还要我派人去诈降?”

“当然是连环计,诱曹贼将计就计了。”庞统用一副恨铁不成钢的口气说道:“这么简单的道理,难道少将军你都不懂?我们派人诈降,曹贼一眼识破后,能不生出将计就计拿下叶县的心思?曹贼想要将计就计,就肯定得出动他麾下的精锐战兵,他的大营就必然空虚,我们再乘机出兵劫营,能不轻易得手?到时候曹贼发现中计匆匆回援,我们再从城中杀出,和出城奇兵前后夹击曹贼队伍,这场仗真是想不赢都难了。”

尽管不是很喜欢庞统的狂妄口气,但是听了庞统这番分析之后,刘磐还是顿时大喜过望,赶紧依计调度,先是放弃出城交战的打算,命令军队抓紧时间休息准备夜战,然后又让另一名副手杨龄出面,安排了一名心腹亲兵持书出城,假称说杨龄因为在昨日战事中作战不力,被刘磐处罚后心中不服,决意向曹老大投降献城,约定在夜间三更时分举火为号,打开自己负责的叶县东门迎接曹军入城。

和庞统预料的一样,看到了杨龄的降书,曹老大就是用脚指头分析也知道这是诈降——虎落平阳的曹老大现在可是要多惨有多惨了,在荆州混得不错的杨龄只有吃错了药,才会干出献城的事背叛有粮有地盘的刘表,跟曹老大去连饭都吃不饱的司隶关中受活罪!

不过还是被庞统料定的是,尽管明知杨龄不过是在诈降诱敌,曹老大却根本就没打算过揭穿此事,不仅欢天喜地的重赏了来使,还表示自己届时将亲自率军袭取叶城,事成之后定然重赏杨龄,杨龄的亲兵也是大喜,赶紧带了曹老大的回书回城去向杨龄报喜。末了,看着杨龄亲兵欢天喜地离去的背影,曹老大还冷笑了一句,“徐元直把诸葛亮和庞统吹为天人,看来也不过如此!既然陶贼要了诸葛亮的一条腿,这次我就要庞统一条命了!”

让曹老大欢喜的还在后面,送走了杨龄的使者,曹洪和于禁等将率领的曹军后军保护着粮草辎重和家眷,也终于过了氵无水关渡河北上,与主力会师到了一处,曹老大大喜下亲到后军迎接,与自己的妻妾子女见面,而此时曹老大已有九子四女,妻妾数量更是达到一十二人,一家人见面人头涌动,呼儿唤女几如闹市,倒也让愁闷多日的曹老大享受了片刻的天伦之乐——但当然了,曹老大并不知道的是,这已经是他的最后一次全家团聚了。

一家团聚时,麻烦逐渐找上门来了,首先就是时间已经是下午申时,想给后军伐木建寨是无论如何都来不及了,所以曹老大被迫无奈,也只好让后军建立一座临时营地,在守备力量薄弱得几乎没有的情况下让后军露营过夜,好在曹军家眷近一年来也已经过惯了颠沛流离的生活,倒也没有什么人叫苦,同时为了稳定军心,曹老大也没让自己妻妾儿女搬进大营过夜,而是让她们与后军一起露营——不过其实差不多,因为时间上的关系,曹军营地的防御工事同样薄弱得十分可怜。

另一个麻烦是曹老大派去东北方向的斥候,虽说派去滍水河畔的斥候已有回报,说是直到滍水都毫无异常,但是渡过滍水到东北面侦察的几名曹军斥候却不见回音,也不知道是当了逃兵,还是遭遇什么意外。对此,手中兵力十分单薄的曹老大完全是无可奈何,也只好再派斥候严密监视东北情况,做好预警,为主力争取一点少得可怜的应变时间。

秋天逐渐昼短,初更将到时天色便已渐黑,见时机将至,曹老大立即点将发兵,决定亲率六千军队北上袭取叶城,命张辽为先锋打上自己的帅旗,徉做中计去叶县东门偷袭城池,曹老大自己则亲率主力尾随其后,准备反过来伏击刘磐军肯定存在的伏兵。