以步军司左军为左翼，由高震统领。步军司前军为右翼，由曹勋统领。以马军司中军、广西军踏白军、殿前司催锋军、马军右军为中路军，自然由杨炎统领。只有马军司的选锋军被一分为二，一队由刘复武统领，而另一队则是由催锋军的统制吴锡统领。分列在左右翼充当左右的拐子马队。

宋军阵列的最前排是一色的盾牌手，使用的都是一人多高，二尺半宽的塔盾。长枪兵，校刀手等都站在塔盾的后面，弓弩手站在队伍的最后。在中路的最后高竖着一辆楼车，离地三丈多高，只有杨炎和赵倩如两人在车上，可以纵观全局，指挥战斗。而宋军的身后不远就是浔江，也就是说这一战宋军是没有退路可走的，一后退就只能淹死在浔江之中了。

赵倩如从楼车上向对面看去，只见在大约超过三百步的距离以外，摩尼教军分为五个方阵，按前后左右中列成了一个五行阵。每个方阵的人数大约有一万多人，这样算下来，摩尼教军的人数应在五万至六万之间，确实几乎就是宋军的一倍，而且装配不差，队列也比较齐整，显然并非乌合之众。虽然赵倩如并不怀疑杨炎的用兵能力，但这个时候也不禁暗暗但心。

如果是在一般的战场上，也许可以通过人马后撤，让出骑军发挥的空间，来对付摩尼教军，但现在宋军的背后就是浔江，跟本就无路可退，因此赵倩如实在想不出有什么好办法来。

这一次摩尼教军一共出动了六万五千多人马，前后左右四个方阵各有一万二人马，分由厚土旗使陈峒，巨木旗使李金，洪水旗使单怀公，烈火旗使闻复四人指挥。中路有一万八千人马，由赵草和赖文政两人亲自指挥。不过摩尼教军还是以步军为主，只有少量骑军。另外在每个方阵里还分布着十辆大车，每辆车上都站着一名身穿白衣的法师。在整个方阵之中，十分显眼。

原来这一仗几乎动用了摩尼教军的全部精锐人马，对于赵草和赖文政两人来说，是只能胜不能败的。因此赵草和赖文政也早就商议好了，一但战事有对摩尼教军不利的局面，就立刻用呤颂经文的方式来激发士军的潜能，不惜一切代价也要打败宋军。这些白衣法师就是平时表演神明附体，哄骗百姓的角色，这一仗也被拉来帮忙。

不过看到宋军的人数明显少于自已，而且这时又背靠浔江，无路可退。按说这一仗至少应该有八成的胜算了，但赖文政总觉得有一点不对劲，但这完全是一种感觉，无法用言语说得清楚。不过赖文政也清楚，现在已经没有回头路了，那怕前面是万丈深渊，也只能硬着头皮跳下去。

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“杨炎为什么要背水布阵和摩尼教军对阵呢？他难道不知道这是犯了兵家大忌的吗？”

就在距离双方的战场不远的一座小山上，叶沐雪和宗天玄两人正站在山头，看着双方的布阵情况。这一次他们两人特意从临安赶到广南，来看杨炎是如何平定摩尼教之乱的。

宗天玄面带着不屑之色道：“杨炎居然还自称精通兵珐，身经百战，连背水结阵，至身死地这简单的道理都不懂，我看他不过是徒有虚名罢了。这一仗就会让他原形毕露。”

他和杨炎一直不对眼，在临安两人一见面就展开了唇枪舌战，结果被杨炎讥讽成纸上谈兵，不切实际。而且自己却无言反驳，在一干名士面前大失面子，偏偏叶沐雪似乎总是在帮着杨炎说话，现在抓住这个机会，宗天玄自然不会放过。

叶沐雪微微一笑，道：“至身死地？或许是‘置死地而后生’呢？宋军的人数比摩尼教要少，在一般的情况下是无法战胜摩尼教军的，因此只有让士兵们身处死地，才能拼死力战，以少胜多。我看杨炎是在学当牟韩信的背水一战，宗师兄，你说是不是这个道理呢？”

宗天玄哈哈大笑道：“自古以来有多少人学韩信用背水一战，然而成功低寥寥无几，大多数人都是以失败而告终，杨炎能与韩信相比吗？叶师姐，你是太高看他了。”

叶沐雪淡淡一笑道：“幼虎总会被人当作是猫，宝壁常会被视为土石，何况是人。韩信当年受跨下之辱的时候，又有几个人会把他视为军神呢？要知道世上千里马常有，而伯乐不常有。”

宗天玄“哼”了一声，知道叶沐雪是在讥讽自已没有眼光，道：“好，就算真的像叶师姊所说，杨炎是用的背水一战，那么我看他会败得更惨。”