造舰是知识分子的事情，而怎么使用战舰是军人和政治家的事情，谭延闿对此也是颇为理解。他问这个问题不过是想活跃一下他们之间的谈话氛围而已，并非需要这些造舰专家给他提供一个准确的答案，只是看魏源的样子，谭延闿知道自己说个笑话来调节谈话气氛的努力算是白费了。

谭延闿说道：“魏大人应该知道战舰，尤其是先进战舰在现在世界海军界而言最容易过时，由于技术的突飞猛进，会使得有些战舰还停留在造船台上的时候便会面临过时的危险……你们的努力我都看到了，不过我还是想要向魏大人咨询一下，这两种设计方案在设计的时候都留有改进的余地了么？比如说上海江南制造局可能会研制同口径更大倍径的舰炮，还有你也知道在济南正在建设的火电厂使用的蒸汽轮机，也许有一天蒸汽轮机做到一定程度上的小型化后可以安装在战列舰上……”

魏源调整了一下坐姿正色说道：“这些预留升级也是归为战舰设计当中，不过谭大人有所不知，舰炮和动力系统可能会随着科技的进步而降低其分量，当然这种革新都是非常重大的，至少舰炮想要让它变轻非常难，但是从旅顺造船所和隆盛机器厂对动力系统的革新方面可知，大功率蒸汽机未必是和其功率增长而体积变大……因为这两个方案是根据龙旗级战列舰改进而来，所以我们在按照海军要求增强其火力的同时也考虑到日后改进所需，是以将其排水量定为一万七千吨，就是存着这种打算……”

“这样一艘战列舰耗资多少？”谭延闿站起来拍拍图纸问道。

魏源毫不犹豫地回答道：“十二寸主炮设计方案的造价差不多在五百八十万两白银左右，十一寸主炮设计方案的造价在五百五十万两左右，中间的差价主要是因为十二寸主炮单门造价要比十一寸高约三成，再加上副炮的配置两者相差并不多……”

谭延闿听后点点头问道：“如果一次性造两艘同样设计的战列舰，这成本能够降多少？！”

魏源眉头一皱，眼中闪过一丝讶色，说道：“如果两艘同造，单艘战舰成本或许可以降下来十来万两银子……谭大人，你……”

谭延闿摇摇头说道：“据我所知，旅顺造船所的船坞不能满足一万五千吨以上的战舰建造，况且现在船坞中还有两艘靖海级的装甲巡洋舰正在建造中，就算要建造你们改进的龙旗号战列舰，这相应的船坞的改造也是需要一定的时间，甚至必须要建造更大的船坞来满足战舰的建造……”

魏源神色有些黯淡地说道：“大人说的正是，就算能够给旅顺造船所足够的造舰款，这船坞改造也是一笔巨款，甚至不如再重新建造一个船坞，从长远来看现代战舰越造越大，旅顺造船所的那两个一万五千吨级干船坞根本无法满足我们以后的需要……”

谭延闿微微一笑说道：“还是我说的那句老话，你们这些造舰专家只需要设计和督建出最好、最优质的战舰，至于经费问题不劳你们来操心，这是我的事情……魏大人，以我们的技术力量，建造一个三万吨级的干船坞有这个能力么？这个问题很重要，你要如实回答，能就能，不能我可以想办法从美国、英国、法国甚至德国得到相应的技术，我听说国外已经有使用浮动船坞来建造大型战舰的技术，当然这种技术不能用在我们建造龙旗级改进战列舰，这种战舰我们必须是要秘密建造的，我们可以用来建造靖海级装甲巡洋舰……”

如果说谭延闿这几年来在北洋海军系统中威望最高的部门也许并不是林泰曾和邓世昌所领导的战斗部门，而是旅顺造船所的技术部门，一方面建造战舰所必须的优质装甲都是汉阳钢铁厂的产品，而且售价都是以成本价供应，动力部分也必须依赖于谭延闿麾下的隆盛机器厂；另外便是谭延闿对待这些技术官员的态度。两者之间合作愉快也是基于谭延闿的“外行干外行的事情，内行干内行的事情”，两者井水不犯河水，甚少干预他们，并且给予他们足够的空间和舞台来发挥自己的才智。

就像龙旗级战列舰改进型设计一样，旅顺造船所内部自己先起了内讧，这才会有两种设计，而谭延闿不管采用哪个设计，先给予他们充足的经费，让他们展开竞争。正是这种宽松的环境，对技术官员的尊重和优厚的福利待遇，使得旅顺造船所的战舰设计团体一直保持着充足的活力，加上这些老福建船政局挖过来的技术人才当年的胆子就不小，在他们那个时代敢提出建造平远舰，不仅是出于对自身技术的自信，同时更多的出于爱国自强之心。

“三万吨级的船坞？！”

“不错，正是三万吨级！魏大人，您是战舰设计专家，您教出来的徒孙都在旅顺造船所中都可以占有一席之地，这证明了您的水平。不过我们搞海军必须要有长远的眼光，现在科学技术发展的如此之快，也许今天的万吨级战舰已经非常了不起，但是放到将来先不说其航速、装甲、火力如何，单就是这排水量也是极为惊人的。谭某不才，但根据现在各国海军发展的水平，我敢说未来的十年之内必然会出现三万吨级的大型战列舰，而我们现在还停留在图纸上的一万七千吨级的战列舰说不得早就成了三流战舰。是以谭某以为我们不能被船坞捆住手脚，我想在旅顺造船所兴建两座三万吨级的干船坞，以满足未来十年我们造舰所需……”

魏源听后点点头，谭延闿的话之所以有分量并不是因为他的官衔高，而是做为远东首屈一指的海军专家的建议，对此魏源深以为然。从魏源那个时代走来，最近二十年的战舰建造技术可以用日新月异来形容，各种不同作战用途的战舰不断涌现，战舰所搭载的火力系统还有强大的防护能力，高速的机动能力，这些都不是当年魏源他们可以想象的。

魏源和他的同事们心中都认为谭延闿是他们所能够碰到的最好的领导者和保护伞，可以预见只要谭延闿能够在位一天，旅顺造船所绝对不可能称为福建马尾船政局第二。一想到福建马尾船政局，魏源等人心中就是一阵心酸——现在的船政局除了有一个一万五千吨级的船坞，依靠北洋战舰的定期检修半死不活的存在着，张之洞已经将其变成了铸币厂，他对铜元的热情远高于造舰。张之洞也是现在朝廷大臣中最能干的了，就是这样的大臣尚且如此，他人又当如何？！