“我们的蒙古级战列舰和它相差有多远？”沈静看到谭延闿的表情知道现在可能碰上比较棘手的事情了。

“现在情报很少，内务部那边已经指示欧洲所有的情报站和无线电监听站搜索相关情报，目前很难做出准确的判断……不过以我的估计来看，英国人能够在一年的时间内完成这艘战列舰的建造任务，估计使用的都是极其成熟的技术，只不过在动力系统上将蒸汽轮机安装在战列舰上以获得更高更稳定的航行速度，在这个方面我们的蒙古级战列舰也是这么做的。当今世界一个国家的海军，尤其是其核心组成部分战列舰的水平代表了该国的工业实力，从而进一步的确立了该国的国际地位，英国目前确实是我们很难望其项背的，但是我们一直都很努力，相信只要抓住机会我们也可以达到英国的水平！”

“你放缓中英谈判的根本原因就是在此么？”沈静将电报交还给谭延闿，这些电报都是国家机密，他这个总理也不能例外。

谭延闿眉头一皱说道：“差不多吧！我想尽快的将国内租界问题解决了，英国想要贸易最惠国待遇，我们就给它，海关掌握在我们手中，国内经济的主导也在我们手中，就算这些列强国家都有贸易最惠国待遇又能怎么样？只要我们在其建立工厂的审批过程还有征地建设上略微做些手脚，等它们的大型工厂开工再等五六年吧！”

“那你怎么处理香港殖民地问题？”

“先按照原计划拿葡萄牙开刀把澳门收回来再说，至于香港只能先搁置起来寻找机会了。现在英国当局发给朱尔典的电报估计是最后的妥协底线，如果我们再进一步挑起像上海租界那样的事件，那对我们面临的问题就会变成一个大大的麻烦……至少今年年内是没有办法对香港采取什么行动，我们的蒙古级战列舰曝光之后看看英国的反应如何，至少在海军上还要保持一定的平衡，尽管中英两国海军实力不成比例，但至少要让英国佬意识到我们不是软柿子，它想要咬一口也要考虑会不会硌牙！”谭延闿冷冷地说道。

“既然英国人在海军战舰方面取得了重大突破，为什么英国当局还要在租界上让步呢？光是经济问题似乎还不足以让英国当局做出这么大的让步吧……”沈静对海军的了解比较有限，在他看来谭延闿这样公认的海军专家对英国的新型战列舰还如此顾忌，那英国人的这艘战列舰一定非同小可。

谭延闿笑着说道：“当然不可能！这艘战列舰是英国秘密建造的，也就是说英国佬对它期待很大，它不仅是确保英国在海军领域继续领先的地位，但是它同样会将紧张的欧洲大陆向战争的深渊再推一把——这艘战列舰会让全世界绝大部分的战列舰在一夜之间过时，这是德国不愿意看到的，欧洲大陆的海军强国包括美国都会掀起新一轮的海军装备竞赛。在这样的前提下，英国风光的背后更多的是危险，之所以说这艘战舰会让全世界绝大部分的战舰都会过时，是因为我们的北洋级战列舰受到的冲击不会太大，严格说来它们都是一种战列舰，只不过火力、速度上还存在一定的差距而已……”

因为无畏舰的出现，谭延闿只能放弃对香港殖民地向英国继续施压的行动，但是并不代表他无所作为——英国人已经抢先进行无畏舰的海试，他能够做的也只是尽力跟进，加大对蒙古级战列舰的建造投入，所有涉及蒙古级战列舰的物资人员供应都是优先级，力争蒙古号战列舰早日进入海试环节。

英国无畏号战列舰是秘密建造，到现在欧洲还没有太大的反应，不过纸是包不住火的，英国人的无畏号战列舰就算在秘密，也会在大西洋上被发现这是迟早的事情。在这种情况下蒙古级战列舰的建造保密似乎就已经可有可无了，一切以加快战舰建造速度为先。

因为提前获取了英国当局发给朱尔典关于中英谈判的电报，在谈判桌上中国始终占有绝对优势，租界问题谈判在九月份达成最终协议，中国和英国都得到了自己想要的东西。不过英国的盟友法国在这个问题上感到非常的失望，但慑于中国南方舰队现在的实力对法国远东海军形成绝对优势，势单力孤的法国最终也选择了屈服。所有外国在中国的租界在十月十五日被中国政府收回，这也算是中国外交在1905最亮丽的收笔。

实力大大加强的中国南方海军最近几个月一直都在进行海上演习——中俄战争中中国缴获的俄国各种口径的舰炮炮弹很多，鉴于俄国炮弹低劣的质量，这些缴获的俄国炮弹将会全部被用于中国海军实弹演习。当然南方海军的重要任务还是加强对猖獗的海上走私和海盗进行严厉的打击，南下增援舰队中的轻型舰只很多，这样的安排也是适应海军新的任务目标而定。期间南方海军抽出一个舰艇编队，在一艘北洋级战列舰的带领下南下南洋访问，这支访问舰队的规模超过了满清时代访问南洋任何一支舰队的规模，尤其是作为中国海军四艘新锐主力战列舰带队的北洋号，更是在南洋得到了当地华人的热烈欢迎，自然当地华人的表现会让当地的土著和殖民者表情非常精彩。

其实这支南洋访问舰队也是谭延闿南洋政策的先导，中国要向真正的强国迈进，要大力发展工业，这都需要巨量的资本来支持。在海外的华人有这个资本，同时更重要的是他们有不下于国内的人才储备——华人一向重教育，在经过最初的移民资本积累之后，南洋的华人便开始为自己的子孙创造良好的教育环境，在欧洲和美国都有数量众多的南洋华人后代在各所名牌高校中学习，这个资源在谭延闿看来远比黄金更重要。

邓世昌作为从满清时代走过来的老海军，对于巡视南洋访问这项工作非常熟悉，他手里还捏着谭延闿为其拨付的特别款项支票——他将会以访问舰队的名义，用这笔钱在南洋出资为当地华人建立二十所中小学，还有一所大学。这都是为了修补海外华人和本土的联系的裂缝，满清时代这些“遗民”是不被看成中国人的，不管是鸦片战争前，还是主权沦丧的鸦片战争以后的时代，他们凭借勤劳和智慧在南洋闯下了一片天地，却不得不忍受当地土著和殖民者的盘剥甚至是灭族血案。满清统治者对南洋华人的遭遇一向都是冷眼旁观，这也进一步加剧了南洋华人的悲惨境地，他们是一群没有根的人，是被故土抛弃的遗民。

谭延闿是不会允许这种情况继续发生的，他起家的合作伙伴便是闽粤商团，这和南洋华人有着很深的干系。以前是实力不够没办法管，而现在在没有明显外患的情况下，谭延闿开始着手南洋战略，除了营造一个“中华圈”之外，也是彰显国力提升当地华人地位——谭延闿相信只要对南洋华人有限的辅助和公开的坚定支持，南洋华人便可以从经济和政治上控制南洋，就算有殖民者的压制也是徒劳的，必要的时刻他还想要武装南洋华人，不过这是以后的事情现在只是一个设想而已。