同袍说一声，差人就接一声‘是’，便挺直腰板，放好书信，慢慢行出城门后，便上马飞驰。

差人单用了三五天，便上了南京的官道，进入城内。他沿路打听，知晓叶知府现在衙门，便步行去寻。

衙门的院墙上都按叶永甲的安排，全都支起了灯笼，以助气氛。叶永甲透着纸窗，正看着站立在外面的衙役，忽然见差人来访，急忙请之入座。

“我是江都同知陈大人派遣来的，现有书信在此。近日寒冷，他问您身体可还康健？”

叶永甲一听是陈同袍，登时笑逐颜开：“我平素身体不错，令他不必挂怀。不知共胄兄何如？”

“陈大人也无恙。”

叶永甲拆开信，向信里一摸，竟有一颗沉甸甸的纹银。他见信上说的，是十两银子。

“唉，这是陈兄客气了，”叶永甲将银子塞给这差人，“本官与其互不拖欠，银子不如你拿着罢，新年也过得舒服。”

那差人恐回去受责骂，直含笑不受。

叶永甲见其不敢拿，便将银子放在一旁，笑道：“算了，这也是共胄的情义，你回去吧。”

差人出了门，叶永甲又看了一遍书信，只叹同袍不仅是什么‘盟友’，而更像是知己一般，给了他莫大的动力。

如今南京的政局晴朗起来，乌云似乎一去不返。叶永甲那股郁闷劲不在了，他换了个人似的，在衙门的书吏们面前显得很为健谈，只有一人仍是除外——那个人还是魏冲。以往，叶知府见他，像老鼠见了猫，恨不得躲在暗处；可今日不同，叶永甲志存高远的信心又拾回来了，这第一刀便要剜在魏冲身上。

“魏书办来了。”有人说。

“他叫魏冲，不是魏书办。”叶永甲的声音铿锵有力。