取江州之前刘备还以为严颜守着江州城，甘宁正在猛攻，因而准备急袭甘宁背后，解江州之围。怎知道到得江州城下，就见到城上已经换了大旗，同时也遇上了刘循和严颜的败兵，通过张松，刘备和刘循、严颜合兵一处，一问之下才知道严颜是几天前丢了江州。

通过投了他的刘循和严颜口中得知，张绣大军已经破了涪关，大军同时继续南下，张任已经率军去雒县挡张绣大军。收到此消息，刘备是大惊，张绣的进展超乎了他的意料，因此到得江州之后第二日，就立即指挥大军攻城，刘循和严颜也大力配合进攻。

只不过江州城坚，刘备大军一开始没有攻城器械，头一天就被城上甘宁打了一个灰头土脸。诸葛亮见得刘备心急，连忙劝谏，同时建议先到附近山中伐木，造些简单的攻城器械再进攻。这一早攻城器械，又拖了几天。开始时严颜那边还不时收到张任送来的消息，刘备心中还稍安，最起码张任有消息传来证明雒县还未失守，成都自然还在刘璋手中。

不过到了此时，刘备算算日子，已经近十天没有收到张任的来信了，更让刘备感到悲剧的是。几天前就有斥候来报，成都正有一支大军往江州赶来，只不过那时还未探得是哪方的部队，不过今日一早，斥候已经送来确切消息，来的是张绣大军，而且大军打着的是张绣本人的大旗，刘备一听，也不用诸葛亮分析，也知道成都十有八九已经被张绣攻陷了，不然张绣不会亲自领兵由成都方向来的。

因此从收到消息开始，刘备就让张飞和魏延领着大军，不计损失地狂攻，妄图在张绣大军来到之前攻下江州，诸葛亮想阻止也阻止不了。

不过刘备的想法显然有些天真，或者说他对自己太过有信心，低估了甘宁的实力，狂攻一天依然无果。眼看着就要日落，刘备心中已经升起了要夜战的准备。

这时赤着膀子，手持丈八蛇矛的张飞来到刘备跟前，向地上吐了一口唾沫，才嚷道：“大哥，城上那水匪了得，俺和文长连番进攻都被他挡了下来，这样打下去可不是办法。”

刘备听得，叹道：“不想这甘宁如此了得，非但武艺高强，还精于陆战、水战。但明日张绣大军就要杀到，若是破不趁此时江州空虚攻下来，只怕日后再也没有什么机会了。”说完眼神之中闪过坚定。

张飞熟悉刘备的性子，知道刘备露出这样的眼神恐怕今夜还要继续打下去，无奈地叹了口气。

正在此时，身穿儒服，头戴纶巾，手持鹅毛扇的诸葛亮来到刘备面前，微笑道：“主公何须烦恼，既然不能以力破之，当以计取之。”

刘备听得，叹道：“军师连番用计，诱那甘宁出城，只不过他就是铁了心呆在城中不出，这样也没有办法啊。”

诸葛亮微微一笑道：“甘宁不上当，亮也有法打开城门。”

刘备听得，惊喜道：“不知军师有何妙计？”

诸葛亮微笑道：“主公可记得之前斥候来报的消息？”

刘备点了点头，说道：“张绣亲自领兵，已经到得江州城西六十里处，只怕明日他就要来到江州，就是因为如此，备才想着加紧攻城。”

诸葛亮说道：“主公此言差矣，若亮所料不差，张绣今夜就来！”