作为喇嘛沟游击队的主帅，红胡子远比他麾下的骨干们镇定。双手向下压了压，先制止了大伙毫无头绪的议论，然后再度将目光转向老疤瘌，“他是哪天跟你说的。距离现在多久了？那个别什什么夫，跟你说白胡子准备哪天动手没有？！”

“三天，不，应该是四，五，六……”老疤瘌伸出巴掌，很认真地计算，“应该是五天半，差不多是黑石寨被攻破之后消息传来后的第二天。别什科夫没告诉我他们准备什么时候出兵，但是他跟我说，他们对日本人提出的条件并不满意，还想再拖几天，看看能不能从日本人手里敲出更多的好处来！”

这句话倒也符合白胡子一贯的行事风格。来到草原之初，这帮家伙还时时刻刻想着打回俄罗斯去，替沙皇复仇。随着队伍中的几个核心人物老去，剩下的白俄人和他们在中国出生的后代，就渐渐失去了替沙皇家族复仇的兴趣。一步步堕落成了没有任何长远目标的国际雇佣军。只要能出得起钱，无论是谁都可以雇佣他们为自己效力。如果有人能拿出更高的价格，他们也不介意立刻反噬自己现在的东家！（注1）

问题是眼下喇嘛沟游击队既不是他们的对手，也拿不出比日本人更多的钱财来收买他们。哪怕是把乌旗叶特右旗和黑狼帮的家底全掏出来，也不可能让他们临阵倒戈。唯一的办法恐怕就是尽早将消息通知给周黑炭，让此人带着黑狼帮的弟兄赶在白胡子匪帮到达之前主动撤离。那样的话，日本鬼子不费吹灰之力就拿回了完完整整的县城，自然不会再继续执行与白胡子之间的交易。城中的无辜百姓，也能避免一场灭顶之灾！

心里都稍作权衡，红胡子就清楚了自己该如何应对。笑着冲老疤瘌拱拱手，大声说道：“您老提供的这个消息非常及时，我代表喇嘛沟游击队感谢您！通知黑胡子的事情就交给我来安排吧！您老尽管放心去休息。如果对我们的安排有什么不满意的地方，也尽管直接提出来。跟郑队长、吕队长他们说，或者直接找我说，都没问题！”

“满意，满意！我也是穷人家出身！年青时候当学徒，什么苦都曾经吃过！”老疤瘌受宠若惊，赶紧站起来冲红胡子还礼。能在对方心中留下个好印象，才是他一番表现的主要目的。至于红胡子将这个消息通知给谁，准备怎么对付白胡子和日本人，他才懒得关心！

注1：流窜在草原上的白俄匪军有好几支，生命力非常顽强。奉系全盛时期，坐镇草原的吴大舌头也没能将他们驱逐。日寇经营东北和内蒙时，对这些白俄匪帮非常头疼。双方有合作也有冲突，更多的时候是彼此忌惮，谁也不愿主动招惹对方。新中国成立之后，这些白俄匪军大部分被剿灭，少数残兵逃进了外蒙，不知所踪。

第二章 磨剑（13）

“那就先去吃饭。老吕，老郑，你们两个负责陪客人，一定要让疤瘌叔喝好了！”红胡子笑了笑，继续吩咐。

副大队长吕风立刻站起来，礼貌地向老疤瘌发出邀请。后者却不愿意立刻动身去赴宴，盯着红胡子，小心翼翼地继续追问，“红，红队长，我，我这算不算，算不算是有，有立功表现？！”

“立功表现？！”红胡子被老疤瘌的问题弄得一愣，迟疑着反问。当看到对方眼睛里深深的惶恐，立刻明白了这个问题的由来。笑了笑，大声回应，“当然算！除了你之外，还没有人主动向我们提供过如此重要的消息呢！等下次上边有交通员过来，我会把你的功劳报新成立的八路军晋南分区，他们会决定具体给你什么嘉奖！”

“谢谢红队，谢谢红队！”老疤瘌连声道谢，仿佛自己刚刚欠下了红胡子莫大人情一般。“奖金，我，我就不要了。我，我只想，只想为，为咱们游击队做点儿力所能及的事情！”

听他说得如此大公无私，红胡子忍不住哑然失笑，摇摇头，大声补充道：“你尽管放心好了。即便你没主动为我们提供任何消息，只要肯来喇嘛沟替战士们诊治，就是我们游击队的客人。我们游击队虽然打的是共产党的旗帜，却也不会不遵守草原上的规矩，向自己请来的贵客下黑手！”

所谓草原规矩，指的是草原部落对客人的保护之责。无论客人以往跟自己是否有过节，只要他是被主人邀请而来，主人就有义务保证他在做客期间的人身安全，无论如何都不能动手加害。（注1）

红胡子此时提及草原规矩，对老疤瘌来说，比任何承诺都有效果。当即，一直悬在老疤瘌嗓子眼里的石头轰然落肚。深深向红胡子鞠了个躬，他高高兴兴地随副大队长吕风走了。路过赵天龙身边，还不忘了将下巴很用力地翘一翘，以示挑衅。