大军过了白道，正式进入东突厥的地盘。

这片茫茫无边的草原，由于有阴山山脉冰雪融水、山泉的灌既，其肥沃、富庶程度，不弱于山南的白道川；—群群膘肥体壮的马匹在草原上尽情奔驰，一群群牛羊在河边安静地吃草。而突厥牧民忙碌着收拢牲口，准备放牧回家。

“大王，是不是有异常情况？”裴行俨和裴淑英是一辈的，但是他从未上到战场，此次是以亲卫的名义跟在杨集身边的。

他发现杨集看了卫昭王所刻的“化险为夷”碑刻以后，好像就有些沉默了，这让他心中感到有些不安，而今天，杨集几乎都没有说过话，他以为有什么异常之处，此番休息下来，忍不住出声询问。

“没什么异常的，是我自己想起些往事。”杨集指着远处的森林，向裴行俨说道：“几年以前，圣人还是晋王，我是他的亲兵队正。当时我跟你一样，也是没有杀过人的雏鸟，听说那片森林有很多山羊，便带着一队亲兵去猎了几只黄羊，还遇到一支突厥斥候。”

“后来呢？打起来了吗？”

“肯定打起来了！”杨集笑着说道：“我当时怕得要死，但也知道只有把突厥斥候杀了，自己才能活下来，所以就拼命了。杀完突厥斥候归来，本以为立了功，还得意洋洋的。不料回来以后，圣人二话不说，就让人把我绑了，然后推出去斩首！”

裴行俨乍舌不已，旁边的大胡子版杨暕，亦是震惊无比，忍不住问道：“却是为何？”

“军规！我犯了军规。一名士兵只要犯军规在先，之后不管立下多么大的功勋，都改变不了他犯军规的事实。”杨集说道：“直到我自己带兵了，方才理解圣人的难处、苦心。”

“什么难处？”杨暕问道。

杨集看了众人一眼，说道：“我当时是圣人的亲卫队正，职责是保护圣人，而不是去狩猎、不是杀突厥斥候。在我擅离职守期间，要是突厥军大举来犯，圣人的防御力量、防御范围就出现了空缺，搞不好连他这个主帅都会因为这个空缺阵亡，一旦他不在了，这支军队就完了，继而会影响到整个大隋的军心、民心……这是其一。”

“其二、我大隋以军功为先，边军将士信心十足、斗志昂扬，没有人害怕突厥等异族之军，如果有小股部队南下，反而认为是平白掉下的一桩功勋。边军上下人皆此心，所以他们对于朝廷骤然任命的陌生的主帅，多少有些反感、甚至排斥和对抗。大战来临之时，骤然到来主帅靠什么来威慑边军？靠的是律法和军规。”