他不知道这个问题算是陷阱还是什么，事实上他也不知道应该如何回答。隔了片刻，他不确定地说：“或许……同样如此。”

办公室内有一阵死寂的沉默。

随后艾尔说：“别这么紧张，兰赫尔先生，对托雅镇感兴趣的人有很多。许多外来者就是为此而来的。”

外来者。

当艾尔说出这三个字的时候，科斯莫感到松了口气，但也感到自己的神经仿佛也被什么东西触动了一下。那种微妙的感触越发明显。

……“外来者”。当托雅镇的镇民提及这个词的时候，他们仿佛是在指某一类特殊的群体，是与这些镇民、与托雅镇格格不入的某样东西。

那是被孤立、被排斥——同时，也被鲜明指示出来的某种存在。

因此，当科斯莫、杰弗里顶着外来者的身份来到托雅镇之后，他们的所作所为似乎也就多了一层理所应当的面纱——“那是外来者，谁知道他们能做出什么。”

他想到塞勒斯先生。

这位「外来者」在托雅镇待了十几年，但是当科恩夫人提及他的时候，她头一个要说明的、对方的身份特征，仍旧是「托雅镇的外来者」。

为什么这身份标签如此难以揭下？

倒不如说，托雅镇的镇民，与这些所谓的「外来者」，究竟有什么不同？

科斯莫感到无数的问题充斥于自己的大脑，可他只能保持沉默。在这美丽的、孤僻而冷清的镇子上，他孤立无援，唯一可能的同伴却已经在死在那初秋的夜晚。

艾尔又说：“你知道杰弗里可能会去到哪里吗？”他顿了顿，又补充说，“据我们了解，你可能是杰弗里生前见过的最后一个人。

“当然，科恩夫人不算在内。杰弗里与科恩夫人的谈话并没有泄露他对于未来的打算，但是与你的谈话却可能有一些相关的要素。”

科斯莫思忖了片刻，他回忆起当时与杰弗里的对话，然后摇了摇头。

他说：“抱歉……但是当时我第一次见到这个男人，对他几乎一无所知，也对他的出现感到警惕。毕竟……您知道的，我孤身在外，他却莫名其妙来找我。”

这的确是科斯莫当时的想法。

他又说：“当时，杰弗里说，他会在第二天下午，也就是我搬家之后，再过来找我。但是他却在那天晚上出事了。”

“你搬家了？”艾尔突然问。

科斯莫不由得一怔，他说：“呃……是的。前两天的事情。因为科恩夫人那儿不让带宠物，所以我得另外找住所……”

“宠物？”艾尔又问了一个问题。

“三只猫。”科斯莫低声说，他有点不安地问，“有什么问题吗？”

艾尔若有所思地盯着他，隔了片刻，他摇了摇头，但是语气却微不可见地变得温和了一些。他说：“没什么。我只是……没有想到。”

他有一种深藏着某种未知含义的目光，仔细地打量了科斯莫一会儿。

科斯莫几乎在那种目光之中坐立难安。他感受到了对方态度的变化，但这种情况更加令他感到莫名其妙。

这是什么意思？为什么这位中年警员，像是突然变得客气了一点？

就像是……

科斯莫突然怔了一下，他想到了一个被他遗忘的细节。

当那位侦探先生去旅馆里找他的时候，一开始，杰弗里的态度同样粗鲁直接，但是莫名其妙地，杰弗里却突然恭敬而客气了起来。

在杰弗里的死讯突兀地传到他的耳中的时候，那种震惊冲淡了科斯莫心中的狐疑与不安。但是现在，面前这位艾尔警员的态度变化，却再一次勾起了他当时的那一丝疑惑。

他不明所以地盯着艾尔看了一会儿。