重获自由的小鸮抖了抖羽毛，目不转睛盯视榻上沉睡的少女，竟暗露隐忧。

夏暄因先入为主，认定晴容曾不止一次化作飞鸮，免不了心头一动。

——有没有可能……九九长期醒不来，是因为离魂之故？又有没有可能……她变成了跟前这小小的一团，特意来视察情况的？

他装作浑不在意，让两个孩子到楼上继续找药，自己则行至书案前，假装批阅公文，暗中观察这小家伙的举动。

起初，小鸮不紧不慢用鸟喙顺毛，大抵觉察夏暄正忙，谨慎挪动步伐，如做贼般慢悠悠迈腿。

一旦夏暄有所察觉，它便僵立不动；等他重新低头，它又慢吞吞挨近晴容……

这一刹那，夏暄几乎能肯定，他的九九回来了！

可他不敢声张，唯有屏息静心，由着那小鸮用脑袋轻蹭晴容的手指，猛地连啄了几下！

他的心一抽搐，想喝止，蓦然回想起某个细节。

从西山虚明庵归来的马车上，晴容困顿而眠，恰巧路遇夏皙和齐子翱等人出行，而他迟迟没法叫醒她。最终，异常粘人的小山雀展翅飞扑，硬生生啄醒了她。

再对应鱼丽描述，“辩哥”给晴容丢药丸后，也曾飞快啄了一口！

可见，这小鸮正试图唤醒她！

夏暄紧张得忘却呼吸，无比热切期盼，他的九九会在下一瞬间亮起如星辰的明眸。

可惜，奇迹未曾发生。

小鸮和他同样沮丧，软弱无力瘫软成一坨，最终自暴自弃，一头栽在晴容臂弯内，自顾闭目而睡。

夏暄深深吸了一口气，蹑手蹑脚靠近，抬起战栗大手，轻摸它的小脑袋。