果然，一进营帐还未坐稳，就有侍卫来报，萧柔到了。

“王爷，这是中州盛掌柜的密信。”萧柔从袖里掏出一个封火漆的信封交过去。

盛掌柜是所有商会的会长，也是萧倾城的亲信，一边拆信封，萧倾城一边问道：“商会情况怎么样？”

萧柔连忙回道：“除了中州，其他二十七家盐场都已关闭，京城同仁轩和滈洲玉芷堂被朝廷收购，两个掌柜下落不明。马蹄山的兵工厂照旧，朝廷依然购买兵器，不过压价压得厉害，谢公子最近忙坏了。不过他让属下转告王爷，平王可能放弃娘州，所以暂时无忧，让王爷不必担心。”

“至于……”萧柔微微迟疑道，“至于茔州和柳州，翰昀轩掌柜说那边太平无事，托属下问问王爷，能否重新开门做生意？”

那薄薄的信笺，寥寥数十个字，萧倾城看完却慢慢沉下脸色，眼中露出一丝怒意。

萧柔见他面色不好，不敢再说话，悄悄站在一旁候着。

信上说，户部王大人手段了得，私下里接触过不少商会的掌柜，暗中提出一些利诱的条件。主要有两条：一个是只要他们归附朝廷，商会依然归他们管，而且上缴的比例可以减少一成；另一个就是他们若是不想再做这买卖，朝廷收购商会，可以给他们二十万金养老。京城和滈洲那两个掌柜就是卷金子跑路了，虽然盐铁商人很赚钱，但是二十万金也不是十年八年就能赚回来的。有这二十万金在手，下半辈子吃喝玩乐是不用发愁了，再倒腾点小买卖，怎么也比夹在朝廷和王爷中间被困死的好。如今眼看京城和滈洲两个掌柜得了钱逍遥去了，有不少商会的人都看着眼热，暗地里蠢蠢欲动。

萧倾城沉默一会儿，道：“告诉茔州和柳州的商会，让他们开吧，没什么要紧的。”

萧柔点头，又问道：“盛掌柜那里如何答复？”

萧倾城目光沉沉：“想走的就让他走吧，愿意留下的自然会留下的。告诉盛掌柜，让他看好中州的盐场就行，叮嘱他，盐场一定不能有失。”