这时，另一头抓住前来刺杀虺忠的小凤，李元芳和虺忠赶到太子府，护在狄仁杰面前。

然而不成想，关键时刻，虺忠反水，点住了李元芳的穴道，另一边，被囚禁在狄府的小凤也和鲁老汉来到了此地。

眼见大势已定，狄仁杰再也翻不了天，鲁老汉终于露出了真面目袁天罡。

是的，袁天罡没死，这一切都是他的阴谋！

原来，袁天罡被囚禁多年，老谋深算的他早就知道肖清芳野心勃勃，自己出去很可能和其冲突，于是便联系忠于自己旧部，事先做了安排。

恒斌早就安插在宫里，不必多说，其他几人，袁天罡用了三次苦肉计，把自己人安插在狄仁杰身边。

先是小梅反叛，利用如燕获得信任，追随狄仁杰，后来用让虺忠先救了皇上，又和肖清芳闹不和，惨被追杀，被狄仁杰看重。

其实虺忠之前根本没中毒，蛇灵总坛杀肖清芳和那两个护卫的就是他自己，在陀罗地和李元芳大战的假蝮蛇也是他。

他本想干掉李元芳这个狄仁杰的左膀右臂，然后自己成为狄仁杰的新心腹，结果不想李元芳是个挂逼，计划失败。

至于袁天罡自己，则和鲁老汉互换身份，被肖清芳杀了的是鲁老汉，而他则易容成鲁老汉，混到了主角团。

同时，因为肖清芳是蛇灵老大，她成了狄仁杰眼中的靶子，所有的注意力几乎都在肖清芳身上。

而袁天罡借刀杀人，不但宰了肖清芳这个叛徒还铲除了已经不忠诚他的蛇灵党羽，最终还不声不响的将狄仁杰带到绝地。

袁天罡的手段堪称恐怖，然而，杀狄仁杰只是他计划的一环，他真正的目的才是真正的惊天阴谋。

早在十年前，袁天罡就开始布局，他在洛河献碑之后，就推算出下一次洛河涨潮的时间在十年后，然后他就想出了一个计划。

先是建立蛇灵组织，培养势力，后来意外被抓，但也没有放弃计划，默默等待洛河涨潮即将来临之际，成功脱身。

然后就开始算计狄仁杰和肖清芳互斗，自己则派人在太子府修建水闸。