心头隐隐骄傲，这小子精着呢，指不定真的能查到账簿的下落。

这般想着，乾隆安慰皇后道：“永琮大了，总要历练历练。你是知道他的聪明劲的，明面上还有鄂容安看着，暗地里有粘杆处保护，何须忧虑？”

说罢，乾隆暗道，真正该忧虑的，是他日后娶媳妇啊。

不过这话，他可不敢和皇后提起。

过了几日，永琮就和高明混熟了。

高明特意放低了身段，加上一口一个“表弟”，好话不要钱地说，永琮的倨傲和矜持慢慢消失，很快就与他亲热起来，时常出府，与高明玩在一处。

来保他们也想一道游玩，被高明挡了，怨气十足，却没有什么好的办法。

人家是沾亲带故的亲戚，亲热一些是应有之事，难道还要眼巴巴地凑上去不成？

这几日，永琮与高明两个，可以说是形影不离了。

江宁的风景，“鄂聪”是陌生的，高明却是熟悉得不能在熟悉。他热情地带着永琮游玩，充当了完美的导游，恨不得整日与永琮腻在一处。

这儿的小桥流水，江南烟雨，与京城大为不同，永琮几乎看入迷了去。两人坐在水边的凉亭里，观赏湖光潋滟，青山翠绿，别提多惬意了。

经过了多日的相处，高明是彻底地摸清了鄂聪的性子，与接风宴上的表现，并无差别。

鄂聪今儿依然穿了一件靓丽的衣裳，紫红色，绣着大朵大朵的牡丹花，高明早就适应了他的喜好，能够面不改色地恭维了。

眼见着时机成熟，他望着湖景，随意地提了一句，“表弟，你来江宁，也有半月了吧？可否寻到了赚钱的好法子？”

提到这个，永琮愁绪就上来了，摇摇头，长叹一声：“别提了。我现在方知它的不易……我还没满十三，就算做工去，人家也不会要我。”