第一卷 第10章 换图谱(1)

郑恒舟白了客婉清一眼,向史可法正色道:“史公子,请恕我直言。学武与念书一般,都得自小打好根柢。你二十来岁,半途出家,想要学会一身本领,只怕不是那么容易。照我说,你当苦念兵书,熟读战策,将来考取功名,入兵部主事,未始不能投笔从戎,为天下百姓尽一番心力。”

史可法沉吟半响,茅塞顿开,一拍桌子道:“多谢郑兄指点迷津!兄弟此后必当勤加用功,奋发向上,不枉老师和郑兄的一番期望!”

三人痛痛快快干了一杯。

史可法放下酒杯,将名册拿到烛台边,说道:“老师吩咐我取回保党名册后当立刻销毁,永除后患。”说完点燃名册,转眼间化为灰烬。他将灰烬扫入纸篓,拍拍双手,又道:“奔波一天,兄弟疲倦至极,先去睡了。”

史可法打开房门,正要出去,郑恒舟却听见内庭中有异声。他一个箭步,抢到门口,拉回史可法,探头往屋外一看。只见一名丐帮弟子翻墙而入,气喘吁吁地跑了过来。

“客姑娘在吗?”来人急问。郑恒舟将他让到房里。丐帮弟子一见客婉清,立时说道:“客姑娘,不好了!东厂番子找上本帮分舵,打死了咱们好多弟兄!”

客婉清倏地站起,郑恒舟回身取剑。

众人一同走向房外。

郑恒舟将史可法拉到一旁,说道:“史公子,你大事已了,不必涉入此事。这就回房休息吧。明日起床,若是不见我们回来,你就立刻离开这个是非地。”

史可法还想再说什么,客婉清跑了过来。“史公子,时间紧迫,不多说了,你保重。”说完抛下史可法,与郑恒舟及丐帮弟子冲出客店,赶去救人。

丐帮在无锡本来也无分舵,是在保党同盟成立后,为了就近保护东林书院而自常州府增调人手过来常驻。所谓无锡分舵,其实不过是城郊的一座废弃山神庙。

丐帮弟子边跑边道:“东厂番子突然将咱们团团围起,人数众多,武功也比书院里那些家伙高多了。徐长老眼见支持不住,竭力保住几名弟兄突围出来求援。我离开的时候,分舵弟子已经死伤过半。”

客婉清问:“除了我们之外,附近还有其他援手?”

丐帮弟子道:“范长老早先在应天府追查帮主之事,听说东林书院出事后,便即率众赶来。若是前往常州府求援的弟兄能够遇上范长老,定能将东厂番子杀得落花流水。”

客婉清点头:“有范长老在,那就不愁了。”

郑恒舟一言不发,加紧奔跑。他内力在三人中最为深厚,奔跑迅速。客婉清勉强还跟得上,那名丐帮弟子本就疲累已极,加上内力不继,片刻过后便给远远甩开。客婉清回头叫道:“霍大哥,你歇会儿,咱们先赶过去了。”

两人沿着官道奔跑,出城一里后转往一条山道,没多久便望见山神庙。庙里庙外一片漆黑,没有人影晃动,也听不见打斗声响。

郑恒舟扬手让客婉清放缓步伐,两人谨慎前进。来到近处,只见庙门外七横八竖躺了许多死尸。东厂和丐帮的人都有。