此时，平四拿着几个素三彩鸭熏炉走进来，放在屋内四角，点上细致浓郁的沉香。不过片刻，屋内的异味渐渐消散。羽枫瑾的咳嗽有所减轻，他赞许地看了平四一眼。

「谢吉安，你可是受过他人指使？」刘炳文不等羽枫瑾开口，径自审讯着。

谢吉安若有所思地看了他一眼，随即缓缓摇了摇头。

羽枫瑾终于抢过了话语权：「谢吉安，想必你已明白了这件事的严重性。皇上势必要查出此案的背后之人。本王劝你还是坦白从

宽！」

刘炳文眼珠一转，话锋跟着一转：「老夫听闻你是夏云卿的门生，想必你是受了他的影响写下的吧？」

羽枫瑾皱眉看了他一眼，神色略有不满，刘炳文却故意视而不见。

幸好谢吉安急忙否认：「这件事与旁人无关，都是我一人所为！」

没想到，刘炳文突然拍案而起，指着他呵斥道：「大胆谢吉安，事到如今你还不从实招来？若背后无人指使，就凭你一个小小行政司司政，怎敢轻易触碰皇上的禁忌？」

他咄咄逼人、气急败坏的样子让众人一阵错愕。羽枫瑾更是觉察出一丝不对劲，便皱了下眉头，坐在一旁默然听着。

谢吉安耷拉着脑袋，自嘲道：「我只是一个远离朝政中心的九品小官，哪会知道天子的禁忌！这是无心之失！」

「哼！这话你以为皇上会信？」刘炳文撇撇嘴，大言不惭地哼了哼：「如今你若不从实招来，只怕是命不久矣！放心，只要你肯说实话，不管背后之人是内阁首辅还是皇亲国戚，皇上都不会迁怒与你！」

他字字句句都指向夏云卿。这就是他今日的目的——将此事彻底嫁祸给夏云卿，让他永无翻身之日！

「那刘大人觉得这背后的人会是谁？还请您给个明示！」谢吉安冷冷一笑，反问道。

「这……这老夫怎么知道。」刘炳文脸色一沉，眼珠不停乱转，口气有些虚。

「那罪人斗胆问刘尚书一个问题！」谢吉安神色一变，突然发问。

「什么问题？」刘炳文捻着胡须，神色傲慢。

「刘大人应该很清楚皇上的禁忌吧？」谢吉安咬着牙一字字问来。

刘炳文一怔，立刻明白了他的意思，忙呵斥道：「现在是老夫在审讯你！你也太狂悖了，来人！给我狠狠地打，打死这个嘴犟心黑的货！」

衙役们刚要动手，翊王立时喊道：「慢着！」说着，他缓缓起身走到谢吉安面前，用平和的口吻说道：「只要你实话实说，本王一定在皇上面前替你求情。执迷不悟下去，只会自讨苦吃！」

谢吉安擦了擦嘴角的血，沉声问道：「只怕我敢说这个的名字，可刘大人却没胆子听！」

羽枫瑾回头诧异地看了刘炳文一眼，只见他脸上变颜变色，忙提醒道：「想好了下场，好好说话！」

一阵放浪形骸的狂笑声兀自响起，谢吉安缓缓抬起满是血迹，颤抖不止的手，直指面前的老者，一字字道：「刘炳文，就是指使我写奏折的人！」