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到了后舱,大家才装正经说些别的,孝庄露出乏意,便也都告退了,孝庄也不留,只是叫黛玉陪她住一日,第二天再放回家去。贾敏只得自己回家,孝庄和黛玉说了些私话,康熙便来看自己祖母了,众人忙要行礼,早已谕免。康熙问过祖母今日的起居,又和她说些话,孝庄到底是老了,困得眼睛睁不开了。皇帝便为她捶腿,孝庄果然一会儿睡着。舱里一下静了,众人都不说话,黛玉垂头站在窗边,过一会皇帝走了才央了个宫女带她到客舱去睡。

第二日黛玉回家,第三日圣驾回京,众人方才歇一口气。盐政家里好好休息了几日,林如海提起总督家的事,因道,“和富察氏的梁子是结下了,要想个章程出来才好。”黛玉和贾敏知道是在立定方针路线,都在细想,贾敏先道,“其实富察氏里也就是这一支不争气罢了,马齐和马武都是装糊涂,不肯为太子说话的。倒也不必为了这个老鼠伤了玉瓶儿。”

黛玉也道,“说白了,要是那位倒台,这家人还不眼巴巴地求咱们?这件事已经被大爷知道,回京没多久,皇上不撤他的职才怪。这么阴毒的手段,不是总理几省的材料。”

那边贾敏拍手大笑,“既然这样,老爷只写信叫那几个门人看着,倒别先出头为是。”林如海含笑点头。黛玉想到富察家的小姐倒和她说过几次的,因叹道,“前头几个小姐妹都嫁了,还盼着和她说话解闷,想不到不多日就要分别。”

果然过了一月,皇上寻了个错处把总督府打发到宁古塔去当都督了,听说除了算计林家,马总督上任的这几个月发作了不少官员,仔细查查,都是得罪过太子的,皇上大失所望。马家走的那日偏偏王家办喜事,把女儿送嫁到京城去。全城的官都去吃喜酒,就连女儿家都到王家去和王若兮道喜。也无人来送别,凄凄遑遑地去了。

过了数月,新总督上任,自然是接风洗尘又要吃酒,忙了半个月才安生下来,总督早听说消息,林家几个月前给十二阿哥送了封信,轻轻松松让太子吃挂落,又对林如海十分敬重,不敢为难,大家太太平平,林如海顺心不少,贾敏和黛玉也安生。

这一日时令入夏,天气大热,丫鬟们都在张罗着晒过冬衣封存起来,黛玉看几个大丫环给冬衣上档,不由得皱眉道,“好些我都没穿过。”

天方笑道,“姑娘又不爱穿新的,每年都是那几件。”黛玉细想一回,也不好意思自笑道,“那就从今日起多拿些新衣来穿,免得糟蹋了这些好料子。”

水明道,“是真的才好,素贞,把夏衣拿过来给姑娘看。”

新做的夏衣今日也才送来,黛玉一缩脖子,众人都笑了,素贞还真取了新衣过来,一件件地展给黛玉看,有旧样式,也有新样式。黛玉看了无话,第二日便穿了新衣。

她去给贾敏请安时,贾敏因道,“这衫儿款式有些老了,怎么还拿天青缎子锁边,换了叫她们重做去吧,一眼看不到,昨儿没挑这件出来。”黛玉笑道,“那我回去就脱。”说着拿起拨浪鼓逗弟弟,林小哥已经两岁多了,伶俐得和四五岁的孩子似的,奶声奶气开口,“姐姐姐姐,给我给我。”

黛玉笑道,“都快三岁了,还玩这个!”说着不给他,小哥急得大叫,“我小!我小!”贾敏和黛玉都大笑,黛玉把拨浪鼓塞到他怀里,林小哥在姐姐脸上亲了一口,心满意足地玩拨浪鼓。奶娘怜爱地说,“几天不见姐姐,想着呢。”林小哥百忙之中听奶娘这么说,大声说,“是!”众人又发一笑。

请过安,贾敏教儿子识字,黛玉走去上课,吃过中饭歇过午觉,云霁捧了又一套新衣给她换。是今年京里的时新花样,前儿贾府送来了好几件,贾敏看了道好,给黛玉做的夏衣。浅红色的纱衫锁着白绫绣蔷薇缠花枝边,白绫满绣艳红蔷薇裙儿,还有一双浅红色的蔷薇堆纱鞋儿,黛玉见配色很好,便赞道,“好新鲜花样,就是这个色儿配的好。”

黛玉不爱烦琐,屋里人都知道,云霁笑道,“姑娘喜欢就是造化了,以后还叫这个裁缝做。”说着服侍黛玉去了学规矩,叫小丫鬟们陪侍着,自己回来,想了想拿了一块银子走到针线房,红莲在给黛玉休肚兜呢,见云霁来了,她是嫁了人的,知晓不少世故,忙叫人斟茶来给云霁喝,又让她坐。

云霁满面笑容,直说不必麻烦,等众人都自去做活,才握着红莲的手轻轻一拉,红莲和她一同出了门在外面廊子上站了,云霁先问她,“前儿听说路大娘和你有些纷争,没受委屈吧?姑娘记挂着呢。”红莲忙摇头道,“不过口角罢了,什么大事,没得让姑娘操心的。”