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王夫人就和泄了气的皮球似的,一下就瘪了下来,宝玉跟在她身侧的,忙忙的也问,“在宫中可受了委屈?”

黛玉知道他是真关心,抿唇道,“也没有什么,老佛爷忙着呢,太后也甚有事做。怕是元春姐姐正在伴驾,是以没有相唤。”

皮球的气稍微回来了点,王夫人点点头,又详细问了些问题,好容易放她出来时,自鸣钟都指着三点了,黛玉饿得是头晕眼花,吃的几块点心都不知道去哪儿了,直如从昨夜饿到现在一般,好在天方月圆候在外头,见她出来一把搀住,飞快地往潇湘馆走去,那里一切都是预备好的,黛玉在饭桌前一坐,水明端着碗,一汤匙早吹好的汤就喂过来,是黛玉喜欢的斑鸠豆腐汤,这一勺下肚,她还阳了,却不敢吃饭,先喝了一碗汤,再吃了一碗饭也就住箸。水明等知道她是怕晚上吃不下,也都不劝,你一言我一语埋怨着王夫人太着急,没有当家主母的气度,黛玉笑着听了一会,从窗前看到宝玉从竹林里逶迤走来,忙止道,“都不可再说了,宝玉来了。”

众丫鬟虽然都深厌王夫人,但亦都极喜宝玉为人,果然便都不再说话,宝玉进门来奇道,“方才远远的听着你们都翻了天了,怎么一下子静下来?”

天方就嘟着嘴道,“还不是看到宝二爷来了,女儿家的事怎好说给你听的。”宝玉便猴着她要听,天方受逼不过,真个掀开黛玉妆奁给他看,里头的胭脂快用完了。宝玉便笑道。

“多大的事,我和太太说一声就是了,给你们送过来。”

水明接口道,“官中的哪里能用,况且我们是不用市面上胭脂的,正要找花朵来制呢,你有闲就过来帮手呀?”宝玉巴不得一声,当下点头如捣蒜,众人都笑了。

又因黛玉好几天没去看李纨并贾珠了,便问宝玉情形如何,宝玉皱皱眉,因道,“哥哥嫂嫂都不碍了,只是兰儿又发痘,叫人怎么办才好。”黛玉忙叫人把南边带来的痘疹方儿找出来给李纨送去,因四个大丫环都发过痘了,便随意指了月圆让她送去。

不多时李纨亲自过来问这方儿是如何用的,黛玉忙仔细说了一遍,李纨大病初愈儿子就发痘,整个人瘦得脱了形,黛玉亦为她难受,不等李纨开口,主动把月圆派去帮着照料贾兰,她这才千恩万谢地去了。

黛玉转头和宝玉说话,忽见丫鬟们脸色怪怪的,她一时不方便开口,等宝玉去了才问,“有甚不对?”说完自己想起来,月圆定亲的人,不好去贾珠面前走动的,哎呀一声,十分自悔,只得又把水明遣过去。

这么一来,她身边就只有两个大丫环了,黛玉本打算让水明去和紫梨见面的,如今说不得要自己走一遭了,她也许久没和紫梨照面,计议停当,便等下个月紫梨上京再说。守孝人家不好常出得门,宝玉倒是和她时常往还,那一日薛姨妈走来看她,因就道,“蟠儿出门做生意去了,我思量着进园来和女儿做伴,到时候少不了常到你这坐坐了,可怜母亲不在身边的,想也少人照料。”说着叹了口气。

其时宝玉宝钗都在,宝玉沉了脸不发一语,就连宝钗都不悦起来,黛玉明摆着和皇家结亲的,和宝玉只是兄妹情分,这么提防着好没意思。黛玉不知道如何接话,顿了顿才道,“紫鹃素贞,怎么还不上茶。”

原来这紫鹃原来是贾母屋里的小丫鬟名唤鹦哥的,贾母去后,王夫人做主把贾母屋里丫鬟分配到各屋,黛玉就要了鹦哥来改名紫鹃,待她十分不同。和原来的素贞一起提拔了做二等丫鬟,近日常在跟前听用。紫鹃忙下去端了成窑五彩的一套茶具上来,轻声细语给薛姨妈赔罪,宝钗便道,“林妹妹这屋里冬日怕是有些阴冷,你们可要小心加衣。”宝玉也点头称是。

含糊过此事,黛玉把三人送走,回头脸色就是一沉,怒道,“不过是好心叫水明月圆去帮着侍候,她还当我有什么心思?真不要脸!”一转头却见云霁面色有些尴尬,不由得又惊又怒,拉过云霁问,“怎么?你有什么事不和我说?”

云霁垂头道,“却是前日听得外面几个小丫鬟提了提,我也不知道真假……”正说着,月圆突然跑进屋满面通红嚷道,“姑娘!姑娘!出、出事了!”

变生肘腋更向荒唐演大荒

云霁奔上去问,“怎么了?快说!”月圆一口气喘不匀,大口呼吸了一时才道,“水明!水明她闹着要上吊!姑娘你快去看看!”