两丈外的二人默不作声，约莫有石子被丢入小清池的沉闷声响，不多时，燕鸣远抛下“好自为之”四字，再未多言。

秦茉凝神静听，勉强听出他甩袖远去的轻灵步伐。因那两人武功极高，轻功一流，她未能判断杜栖迟是否还在，不敢探头张望，只好一直等。

清泉自石缝间潺潺而流，风摇花影动，短短一盏茶时分，漫长如半日。

“秦东家的定力和耐性，相当不错。”杜栖迟淡淡发话，打破这持续的静谧。

她发现了！

秦茉不由自主全身一颤，深吸一口气，艰难挪步，从藤萝花帘内行出。

细碎日影洒落在她明艳面容上，眉目的精致温婉，大大削弱了瞳仁中的惊惧。

“抱歉，杜指挥使，”她柔嗓轻颤，如有哽咽之音，“我不是故意的，请您恕罪。”

杜栖迟依旧一身玄青色长衫，发上束着男子发冠，她身材娇小玲珑，尚未长开，银丝面罩于阳光下略微耀眼。

“换了旁人，早被我灭口。”她鼻息间犹带轻哼，凌厉眼眸似刀锋般擦过秦茉的俏脸时，稍稍缓和了些。

秦茉自知犯了大忌，所幸师叔侄二人所谈未及机密，唯盼杜栖迟留几分情面，从轻发落。

杜栖迟眸底闪现审视之意，半晌后幽然道：“看着小师叔和容先生的面上，这次就算了吧。”

欸？看在燕鸣远的面子，倒好理解，可容非……？杜栖迟觉察了些什么？

秦茉只觉她表面待容非客气，实则随时防备他；而她在外人前待燕鸣远礼敬有加，私下却远不如对外彰显的礼貌客气。

燕鸣远谈及的年幼往事，以及犯错的委屈和苦闷，充斥秦茉心头，她一时义愤，竟忘了对杜栖迟道谢。

杜栖迟身为青脊要员，察言观色自有一套，她冷笑道：“怎么？不服？”

“不敢，”秦茉抿唇垂眸，低声道，“燕少侠他……把您放心上，您何苦非要让他难受呢？”