“我叫马修·威廉姆斯，幸会！”马修跟本田菊握手，“我记得本田先生很有艺术鉴赏力。”

“哪里，只是个附庸风雅的门外汉。”本田菊虽然自谦，但他对西洋艺术的鉴赏水平确实不佳，他读过很多相关著作，但只是增长了理论知识，仍然没有增加艺术细胞，只能靠收藏名作来提升自己的档次。相对的，本田菊在日本传统艺术方面倒是颇有造诣，可惜这个时代欧洲是一切文明的风向标，亚洲文化只能处于次等地位。

“上次您可是高价收购了费里西安诺·瓦尔加斯先生的最新作品，当时好多有钱人都在眼红呢！”马修笑着说，“看得出来，您和瓦尔加斯先生很有交情。”

“瓦尔加斯先生视在下为朋友。”本田菊露出适度的笑容。

“不可思议的是，我前些天竟然见到了画中人，”瓦修说，“他是怡和洋行的一名中国员工——我一直以为瓦尔加斯先生在街上随便找了个中国穷人来当模特，但现在看来应该是借用了怡和洋行的人喽？”

“并非如此，”本田菊说，“我不清楚细节，但听费里说他是以朋友的身份拜托耀桑当模特的。”

“耀桑？这是他的名字？”马修回忆刚才的一幕，“琼斯先生——我那不能相认的兄弟——好像和那中国人十分要好。”

“我也听说他们是挚友，但是耀桑并没有那么信任琼斯先生。”本田菊意有所指。

“真是可悲！”马修不屑地说，“连家人都不要的人自然不能交到朋友！”马修从不刻意隐瞒他和阿尔的关系，他们的脸也让这事瞒不住，自从他来到上海，社交界便传开了风言风语，阿尔对此置若罔闻，马修则不假掩饰。唯一担忧的是亚瑟，但至少现在还没人怀疑到他头上，只能说他有两个丢脸的亲戚。

“确实不该是朋友应有的态度，”本田菊看似痛心地摇摇头，“琼斯先生在画展上花了重金购买耀桑的肖像画，可惜耀桑现在还不知情——中国人保守，若是知道了自己的画像那样展示给所有人看，还被好友买下，只怕会影响到琼斯先生和耀桑的友谊。”

马修终于察觉了日本人的意图：“看来本田先生觉得该为他们做点什么了？”