两人挑完了首饰，任东昌不急着回宫，晏清便邀他一道进了旁边的酒楼里，坐在二楼窗边聊两句闲话，就着小菜浅酌几杯，眼瞧着日头渐西斜，街道上却愈发熙攘起来。

楼底下车水马龙间，只听街角处忽地传来一阵急促的呼喝，那厢几人扬鞭催马正疾驰过来，街上行人无不仓惶躲避，惊呼声此起彼伏。

晏清侧目朝窗外看过去，纵然底下几人行得风卷残云一般，倒也看清了，其中一人，不正是姜赫嘛！

于闹市中纵马，这位新任小承国公还真是个天生张扬跋扈的性子！

他瞧得一时蹙眉，收回目光却见对面的任东昌遥遥望着远去那几人的背影，若有所思“咦”了一声。

晏清遂问他怎么了？

他却又摇了摇头，“没什么，看错人了。”

晏清点头噢了声，便未曾将这茬儿当回事。

二人出酒楼时已不早了，相互告了辞，一个慢悠悠朝宫里回去，一个登上马车往泰和园方向去了。

皇帝的生辰在八月底，现下虽还隔着一个月，但泰和园里早早便忙起来了，小到宴席上桌椅的摆放，大到当日园子的防卫部署，无一不要尽善尽美。

临到真正生辰宴那日，宫里的鸾驾到下半晌申时才浩浩荡荡出禁庭，那头刚出宫门，这头迎驾的官员侍卫早在泰和园门口摆出去半里地。