是夜，紫宸殿内寂静无声，殿前只掌两烛，烛火毕啵作响。

江德福从太和殿过来，朝殿内望了眼。皇帝手中执一卷书，静静站在长阶之上，英俊的面孔上神色专注，只是没有什么多余的表情。

江德福不免忧心忡忡，问值班的大太监周四海：“多久了？”

周四海道：“回来就这样，这都看了两个时辰的书了，也不传膳，也没有就寝的意思。公公，都这个点了。”

江德福道：“你们这次出门，都遇到什么了？”

周四海道：“遇到了云姝姑娘。”

江德福纳罕：“那怎么会不高兴呢？”

“哦……还有一个年轻的书生，云姝姑娘和他一起的。”

江德福老半晌的沉默，挥挥手：“你去准备热汤，我去劝陛下。”

“是。”

江德福屏息静气，深呼吸了好几次才垂着头进殿禀告：“陛下，前线大捷。”

“念。”他头也没抬，侧脸冷若寒山冰雪。

因为声音太过冷肃，似乎激得那静静燃烧的烛火猛晃了一下，爆出一道火光。

江德福更加凛然：“司将军以少胜多，以四千精骑击溃吐谷浑四万大军，如今正在收拾战场，不刻就会班师回朝，向陛下通禀。”

“好！”皇帝道，“你叫人修书一封，送往前线，代朕慰问嘉勉于他。让他务必扫平贼寇，小心行事。”

“遵命。”

“还有别的事吗？”见他还未离开，皇帝皱了皱眉，望着他的目光清冷无波。

江德福只觉得口舌发干，但还是道：“陛下，夜深了，还请早些歇息。”

“朕知道了，你退下吧。”

江德福欲言又止，但到底是没敢开口多说，垂着头退了出去。

……

春节是一年中最热闹的节日。

当晚，许家和大多数京中豪门一样，宴请了各路亲朋，人人皆是喜笑颜开，满脸洋溢着节日的幸福气息。

哪怕是向来看云姝不顺眼的温氏和如氏，也没有像往日一样找她的麻烦。

吃过便饭，刘氏把云姝和许蔚叫到房间里，尔后，把一块弥勒佛玉佩交到云姝手里：“此玉算不上多么名贵，但却是我祖母传下来的，姝儿，以后我便把它交给你保管了，你一定要替我好好照顾明德。”

“娘你说什么呢？你风华正茂，干嘛说这些不吉利的话。”许蔚道。

“娘这是未雨绸缪，你懂什么？”说着，她又殷切地看向云姝。

云姝只好点了点头。

刘氏接着又是一大堆的唠叨话嘱咐他们，听得云姝耳朵都快起茧子了。好不容易老夫人过来，把刘氏唤了过去，云姝和许蔚才得以离开。

“娘就是爱唠叨，你多担待一点。”许蔚说。

“你言重了，我从未觉得娘唠叨，她都是为了我们好。”

“姝儿果然是明白事理的。”

云姝回头，发现他一直盯着她瞧，她不觉赧然：“干嘛这样看着我？”

“窈窕淑女，君子好逑。姝儿不仅容色出众，亦是温婉端淑，我怎能不喜？”他一点也没有要移开目光的意思。

见她脸颊烧红，反而笑意加深。

云姝啐他：“休得再取笑我！”

……

因着前线大捷，皇城上下都是一派喜气。开春以后，万木复苏，便是背靠汤山、残雪还未消融的御射场，也是一片融融春意。

围场中号角悠长，百兽奔腾，随行侧卫的侍卫在外围策马驱赶，不叫百兽靠近皇庭。

尽管如此，那些野兽距离皇帝的御驾不过百十米。

刘四海不住擦着汗，不时回头用眼神请示江德福。江德福自小侍奉皇帝长大，看着皇帝从魏国公二公子成为雍王，后又一步步登上帝位，又手握南府府兵，深得皇帝信任，不是他这个普通执笔内侍可以比的。

江德福虽然神色不显，多少也有些忧惧，几次回头劝说皇帝，却只叫他一个冷漠的眼神阻回。

“朕是在马背上赢得的天下，还惧怕区区几只野兽？你们的胆子，是不是太小了？”

江德福忙告罪道：“奴婢几人如何敢与陛下相比？只是，陛下乃万尊之躯，所谓君子不立于危墙之下，怎能置身于险境？陛下的安危，便是社稷的安危，奴婢几人实在不敢小觑。还请陛下移步外围，陛下恕罪！”

说着，几人又跪下，长跪不起。

“扫兴！”皇帝拂袖离去。

江德福终于松了口气。

“陛下这些日子脾气好像见长。”见皇帝完全离开，刘四海才过来，心有余悸地说，“前线大捷，陛下有什么不开心的啊？”

“哎——”江德福只是摇头叹气，却也不说。

皇帝的私事，可不是他们这些内侍可以置喙的。

三月下旬，宫里终于来了人，却是太后身边伺候的福姑姑。刘氏殷勤地接待了她，一面又叫人上茶。