“小伙子，我看你不像本地人，你是来游览古迹的吗？”

男子愣了愣，似乎惊异于老人的从容，旋即笑道：“是啊，老人家，我是个路过的旅客，特意前来瞻仰达理安皇帝纪念碑。”

“喔！稀罕！现在很少有人来游览了！小伙子，我好心提醒你一句，你孤身一人，连件护身的兵器都没有，可得当心了，城里晚上有匪盗当街杀人呢！”

“谢谢您的好意提醒，我看看就走，不会久留的。”

老人在广场上转了一圈，完成每天饭后散步的任务后便径直回家了。他离去之后，男子依然留在纪念碑下。他伸出手，轻触纪念碑，神情寥落哀伤。

“奥玛兰建立的帝国延续了一千两百年。”他柔声说，“你建立的帝国延续了八百二十年。在那之后，又过去了八十多年。”

他仰起头，望向石碑上飞扬的古文字。“时间过得可真快啊，对不对，达理安？”

他的疑问，无人回答。一阵晚风拂过，带走了他的叹息。

卷二 刺客学徒

第11章 安布兰庄园

一匹黑色骏马载着两位乘客，沿乡间小道悠然前进。骑手一身汰洗旧了的灰衣，金发在脑后扎成马尾。随着马匹颠簸起伏，骑手的灰衣时不时扬起，露出他腰间装饰华丽的佩剑。另一个人坐在他后面，染着蓝紫色的头发，他身上那件尺寸不太合适的衬衣，像从某个农庄的晾衣架上随手窃来的。他抱着骑手的腰，脑袋伏在对方的肩上，闭眼打盹。骑手每隔一段时间就要确认他是否摔下去了。

两人一马不紧不慢，他们经过青翠的草场，从成群的绵羊中穿过，最终停在一座气派的庄园前。庄园名叫安布兰，附近的牧人和佃农都要向庄园主缴纳租税。虽然没有贵族头衔，但安布兰的主人是这一带最大的地主。或许也是罗尔冉边境最大的地主。

骑手推了推抱着他腰的乘客：“醒醒。我们到了。”

乘客揉着惺忪睡眼：“到……到哪儿了？”

他迷迷糊糊地被骑手从马上抱下来，双脚落地后才清醒。“这里是什么地方？”

庄园大门紧闭，门前的柱子上钉着一枚长钉，上面挂着一张银色面具。在门口挂面具，可真够诡异的。但金发骑手若无其事地摘下面具，戴在自己脸上，接着扣响大门上的黄铜门环。