“那个，你想来我家玩吗？我是说放学以后，呃，我的意思是——”

“好啊。”

男孩答应得毫不犹豫：“几点？”

“……？！”

“就我们两个人吗？你爸妈在不在？噢，最好别……”

小布鲁斯从不拒绝此类邀请，他对在别人的庄园里探险充满热情，事实上，班上大部分同学都已经邀请过他到家里玩了，唯一的问题是，托马斯总是要跟着……

你最好的朋友应该是我！小伙伴的脸上明明白白地写着这句话。

“你们要去哪？”

果不其然，托马斯很快就赶了过来，随后理所当然地要求加入。

“我也要去！”

罗曼不知所措地看向他，他无声地叹气，不抱希望地劝阻：“汤姆……”

托马斯抱起双臂，斜觑一眼：“西恩尼斯，你有意见吗？”

“没有，”罗曼摇摇头，“你可以叫我罗曼。”

“叫我托马斯就好，”语毕，男孩扭头，“好了，罗曼是邀请我们一起去。”

他在“我们”这个词上咬着重音。

“知道啦……”

“放心吧，我爸爸最近很忙，不怎么回家，我妈妈应该也要晚上才回来。”

罗曼补充了一句，同时感到心中充满了一种陌生的情绪。

这还是他第一次邀请同龄人到家里来……爸爸妈妈会不会大吃一惊呢？

午后的天空格外阴沉，积雨云堆叠在穹顶，不怀好意地打量着下方的人们。

西恩尼斯庄园坐落在一片森林中间，夏季的绿茵绵延过铁篱，林地与野鹿则被隔绝在外。这幢恢闳的大宅从前属于哥谭的一个古老家族，但其血脉早已在意外中断绝了，因此被弃置多年，直到新主人的到来。

“爸爸只重新装修了中间这部分，其他地方都还和以前一样。”

罗曼在领着他们大致参观了一圈后，站在三楼的露台上，指了指对面属于房屋右翼某个房间的窗子。那样式老旧的窗棂紧闭着，里面的光景被厚重的褐色布帘遮得严严实实，不能窥及半分。

“你们想去那边看看吗？”

“当然想！”

于是三个孩子兴冲冲地奔向一圈又一圈、一层又一层的走道与回廊。罗曼猜想，大概是因为布鲁斯在场的缘故，托马斯显得比在学校里平易近人了许多，很快就和他们玩到了一块，“罗曼罗曼”地叫着听起来也顺耳多了。

也许是从前的庄园主人喜好艺术，他们发现了很多有趣的房间，比如说一间大得离谱的舞蹈室，它的四面镶满了镜子，镜子后面还藏着好几个小房间，里面挂满了积攒着厚厚灰尘、色泽不复鲜亮的各色演出服；它的角落里还放着一架巨大的钢琴，三个人轮流按了按琴键，除了一手灰之外就只收获了严重走调的噪声。

此外，他们还发现了一间空旷的画室，画架上空无一物，四面的墙上却涂着意味不明的凌乱线条；一间摆着许多空玻璃瓶和古怪金属仪器的屋子，满地的书籍和纸张残页几乎要在尘埃中化为齑粉；一间堆满石膏塑像的房间，大大小小的灰白色物体被塑造成类似于人体的模样，却总是有部分残缺，它们密密麻麻地挨着挤着拥在一块，几乎没地方下脚。