嘉靖皇帝是个聪明人，从他老哥正德身上吸取教训，知道自己亲自下场和这些人争斗有性命之忧，所以他选择了一个代言人来做这件事。

而这个代言人就是严嵩。

虽然严嵩也是南方人，但他却并非东南沿海士绅一党。

他在被嘉靖皇帝选为内阁首辅之后，果然开始严厉打击走私，用心招抚沿海海盗，以朝廷的名义积极和西洋各国展开贸易。

由此赚取了大量的银钱。

而这些钱，他和嘉奖皇帝二一添作五，直接五五分账了事。

这就让严嵩成了嘉靖皇帝一个很好用的工具人，虽然他滥杀无辜，贪污受贿，导致大明官场腐败严重，严世蕃更是目中无人，狂傲自大，视大明律法为无物。

但嘉靖尝到了甜头，自然对这些事情视而不见。

不过嘉奖皇帝和严嵩是满意了，有人可就不满意了。

东南沿海的士绅们很不满意，不满意自然就要搞事情。

嘉奖三十七年，已经被朝廷招抚的大海盗汪直被这些东南士绅一系的官员找了个由头借机杀死。

这是东南沿海的倭寇之乱的起因之一。

其后这些倭寇在士绅们推波助澜之下一边在海上阻拦朝廷的贸易船只，一边在大明赋税重地掀起倭乱，其目的就是为了迫使朝廷松口，把贸易权从严嵩、从嘉靖手里彻底抢过来。

而严嵩眼看倭寇屡剿不灭，海上贸易不畅，直接搞出了所谓的改稻为桑。

他这是想要下狠手，直接掌握生产资料，也就是丝绸，彻底釜底抽薪把东南沿海的士绅集团挤到一边，自己单独和西洋人交易。

但那些士绅们又怎么可能眼睁睁的看着他这么干。

于是朝争又起，改稻为桑这个国策才会引发后面一系列的事情。