这样兵力更集中，同时，元昊更不甘心失守每一片土地。而且相比于沙瓜二州，肃州与甘州因为地形，也更好坚守。因此，元昊宁肯丢掉沙瓜二州，也不愿意丢掉肃州与甘州。

但同样契丹人也是求战心切。现在马上就要进入十一月，天气真的冷下来。只要拿下甘州，他们就可以回家了。也许到了现在，他们才知道为什么石坚在长征时，士兵经常发出要回家的吼声。

于是第一天的攻城战，双方死亡的人数就上升到了一万人以上。到了第二天，战斗更激烈，死亡的人数也在直线上升。

现在辽兴宗看着这么多士兵一个个倒下，他心痛，可是元昊也是一片愁肠百结。

如果象这样下去，即使是城高墙坚，也会被契丹人攻破。那么在西线，沙瓜二州因为地形，同样也早迟失守。那么只剩下一座肃州孤城，没有了回旋的空间，即使是再坚固，也不会持久地守住。

这时候张元又站出来出了一个主意。虽然这一次张元的所谓阳谋失败，可元昊没有怪罪他。就是失败了，契丹人也与宋朝埋下了仇恨的种子。他们之间早迟要爆发更大的战争。其实失败已经从石坚攻入兴庆，十几万宋军逃出生天，就已经注定了。

张元说道：“现在契丹拼命的主要原因，就是他们想要急着逃回去。因此我们可以将他们放走。这样一来，甘州就可以保住。只要我们小心，那个石坚可不象契丹这样，肯付出这么大的伤亡。那时你可以向宋朝提出条件，这是惟一的结局了。”

他意思是，到了那时候元昊还有砝码向宋朝投降，并且投降得不太失脸面。

元昊脸变得惨白，他默然良久，挥了挥手说：“就这么办吧。”

没有了银川平原，没有了河套平原，只剩下半个河西走廊，是根本挡不住宋朝的进攻的。

元昊此时失去了所有的雄心壮志，他已经心灰意懒了。

于是张元与野利仁荣等大臣商议良久。这些大臣都表示同意，现在投降还不失为晚，或者他们还能到宋朝做一个小官，虽然是傀儡官职，可比坐以待毙好得多。

当然，也不能将契丹人全部放进甘州来，如果契丹人反悔，乘机拿下甘州，天下人都笑话他们。而且凭着契丹人的信誉，很可能做出这件事。最后他们决定分批放人，每次放三千契丹人进城，辎重也由他们携带。然后让他们出了甘州城，再放第二批。但辎重要经过检查，否则带了炸药放城门口一放，那一切就完了。这样，三千人就是进了城有不诡之心，也造成不了多大的危害。另外西夏人就是打主意，杀了三千人，对大局于事无补。只是手续繁锁一点罢了。

于是张元再次拜见辽兴宗。

看到他的到来，辽兴宗打趣道：“现在你可以归顺我了吧。”