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当然,他还有一种选择,那就是守城。其实这也不利,马上契丹就要到来,当然契丹人不会帮石坚的,按照他们的约定,契丹人一定会离开肃州。顺便乐得看一下好戏。但陕西的宋兵也一定尾随而来。自己就会活活在肃州憋死。

还有一个重要原因,肃州现在整个让他破坏成了一片废墟。百姓也对他仇恨。元昊都会怀疑,石坚攻城时,肃州的百姓会不会在城里面与石坚里外对他夹攻。

而且拖得越长,士气也不利。这一次自己用鲜血强迫他们离开家园,士兵的士气也很低落。如果时间拖下去,都有可能反戈对他一击。

因此,元昊果断地决定了,主动出击。

他将诸大臣召集在一起,将石坚的利弊与自己的利弊说了一遍。诸人皆同意。现在也没有得考虑了,石坚的宋军只有二三十里路,而且全部是骑兵。要不了一会就到了肃州城下。

确实,如元昊所想,只凭着四万人,而且是白天而来,他们也不会攻城的。那么他们的用意就是将自己一行堵截在肃州城中,等到宋军全部到齐,一道发起进攻。现在不乘他们远道而来发起反攻,而等到他们扎下大营,再想反攻就是更困难。

于是元昊派了野利旺荣与窦惟吉带着五万精兵出城迎战。虽然野利旺荣对元昊将他妹妹杀死,十分不高兴,可他对石坚更是仇恨。如果不是石坚,西夏怎会沦落到这种地步?那么为元昊生养了太子的妹妹,又怎能被元昊杀死。况且还有杀弟之仇。

双方五万人在肃州城外五里地的地方,越来越近。

同时,在东方,美丽富饶的河西走廊上,十几万人拖延而来。这一次张元的投诚,使契丹损失减低不少。要不是元昊敏锐的直觉,撤退得早,连元昊都有可能被抓住。然而甘州城中,还有百姓和没有逃掉的士兵对契丹人展开反击,可人数上的劣势,和元昊的逃跑,使他们群龙无首。

而现在契丹人回家心切,加上他们许多战友都被西夏人杀害。特别是其中还剩下来的一些割鼻军。他们开始残忍地对这些人围缴、屠杀。这一次甘州与凉州不同,凉州那么天下来,城里面有许多百姓有意识地逃到了城外面。这一次契丹破城速度太快了,几乎所有的百姓都留在城中。

辽兴宗下令收缴财物,然后再次下令,屠城!

他将这次受的气全部发泄在甘州城的百姓身上。这也是游牧民放的拿手好戏。成吉思汗将它发挥到最高境界。清人入关时,也对汉人做过。

屠完城,辽兴宗又下令,焚城!

反正石坚只是规定他攻下两城,任务就完成了,也没有规定他们该怎么做。

以至范仲淹后来接受甘州城时,都被甘州城的惨象震呆了。甘州城的百姓十剩不过一,还有许多人吓成疯子,在一片片废墟里舞蹈盘旋,甚至他还看到一个妇女,在断壁残垣里,抱起一块石头,嘴里说:“我的儿,我的儿,娘找到你了。”

一会儿解开衣服,掏出早已饿得没有奶水的乳房对着那块石头,又说:“我的儿,娘喂奶给你喝,你一定饿了吧。”