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先前的青年正是石坚,他送走了契丹人之后,也是冒了一身冷汗。特别是耶律焘蓉最后道破了他的空城计,更让他后怕。不过耶律焘蓉最后没有说,不管她有什么样的想法,说明她确实没有伤害自己的企图。这也让他又喜又忧,喜的是终究她虽然性格阴柔,敢做敢为,但还不至于到了蛇蝎心肠地步,大不了自己以后还她一份人情就是。忧的是契丹有了她帮助,以后自己将会增加许多麻烦,而且到时候也不知如何处理两个人的关系。

其实耶律焘蓉临走时回头的样子,他也看到了,可他怎么办?叫她放弃契丹,嫁给他,那她也不是耶律焘蓉了。但他想不到契丹那位高人,看出他在肃州的空虚兵力的?过了好久后,他才知道是张元投降了契丹。但那时他已经追不上契丹大军了,于是石坚在心里下了一个决定,以后捉住了张元,那么就让他尝尝剥皮拷,再尝尝千刀万剐的滋味。这回石坚可真是生气,作为一个宋人,一次次地将屠刀伸向自己的同胞,这样的人简直是猪狗不如,比李织的天理教还要恶劣。

两天后,范仲淹的大军也来到了肃州。看到石坚安然无恙,他们才将一颗悬着的心放下来。石坚将西夏的地方交给了种世衡与山遇惟永。让范仲淹回到陕西处理事务。陕西的担子不轻,现在那么多蕃子在陕西,没有一个有能力的人治理是不行的。至于山遇惟永处理西夏事务,也是第一人选,因为他本身才干就很好,而且又是党项人,让蕃子有亲切感。况且原来还担任过西夏重要的官职,对西夏情况比较了解。但留下种世衡也是一个制肘,不然山遇惟永乘机将西夏变成了一言堂,那可麻烦了。毕竟如刘娥所想,人也会起变化的。

对于这种安排,山遇惟永也没有计较,相反他还是感谢石坚。作为一个党项人,他给了自己这么大的权利,已经算是很信任自己。如果没有一个人制肘他,反而会让朝廷猜疑。他还庆幸自己当初投靠了这个青年,否则想想那一干西夏大臣的下场吧。

至于甘州城中遭受契丹人疯狂烧杀,石坚也生气。但当初条约上也没有限制契丹人不准这样做,只好吃一个哑巴亏,再花钱去修补,和营救百姓。虽然让他得到了民心,可增加了更多的花费,幸好当初留下一亿贯,不然这后继的善理工作没有办法做了。

还有肃州的百姓,石坚倒没有破费,毕竟元昊败得太快,没有来及将仓库烧掉。这样说来,萧小一与麦旺提的功劳都不小。萧小一还是风清云淡,他说我累了,回京休息去了。但石坚怎能放过他,这次回来也将萧小一押着,让萧小一郁闷。麦旺提石坚也问过,可没有想到他居然不想做商人,而要做宋朝的官。但这两个人功劳太大,只有等朝廷的封赏。

肃州那边也开始有了动静,留守在肃州的大将赏都卧,开始准备带人撤向回鹘,以避宋朝大军的锋芒。现在智海还在与折惟忠交涉,折惟忠的答复是伊州与高昌是你们龟兹人的,我们共同拿下,也归还你了。可是沙瓜肃甘四州是甘州人的,我不敢作主。等我禀明皇上,皇上是还给甘州人,还是送给你们龟兹人,我管不着了。

智海在混淆几支回鹘的区别,折惟忠却故意将回鹘踢开,用了甘州人与龟兹人将他们分开,还用了一个送字,那意思这不是你们的地盘,争什么争。

可就在此时,传来西夏几万大军再次奔向伊州,反袭龟兹回鹘。这回智海慌了神,他求折惟忠帮忙。折惟忠却说道,我们这一次联军的任务就是消灭西夏,现在我们任务已经完成了,大军也要解散。至于继续帮不帮你们龟兹人,我也作不了主,得问石大人,朝中西北之事,是石大人处理,我不敢逾越。这时候石坚早带着十几个护卫离开了肃州,到哪里请示。

智海的贪得无厌也使其他几支联军很不高兴。哦,忙了半天,我们在为你打江山哪。一听到解散,全面部带着大军返回去了。只是玉素甫向申义彬说:“请申大人,代本汗转告你家的石大人,我的女儿跟在他后面很长时间了。你们汉人有句话,叫男女授亲不近。他可不能辜负我的女儿。还有我们喀拉汗可不是龟兹,离你们大宋更远,也比龟兹强大得多,更难找到第三把枪使唤。还有我们这里出产玉石瓜果,也远比龟兹人富裕得多。还请他考虑一下。”

他其他的话没有说。但申义彬听出来他的话音。表面上玉素甫是无耻地赖定了石坚。然而当真这天下之大,他的女儿非石坚不嫁不可吗?那是不可能的。这一次西夏人的下场,还有龟兹回鹘即将到来的下场,让玉素甫心中也是戚戚不安。因此他更坚定要用婚姻作纽带,以此来为喀拉汗争取到更大的利益。甚至玉素甫都没有提到过名份,也许对于他们回鹘来说,只要是老婆就行,名份不名份的恐怕连他也很难弄清楚。

可反过来说,玉素甫都这样了,石坚还不同意。这不是关系到娶不娶他女儿,而是关健到石坚对喀拉汗采取什么样的态度。如果那样的话,喀拉汗就不向宋朝投诚,或者有可能倒向契丹。对于喀拉汗,因为离宋朝太远了,如果大军来讨,就是粮草供应都成问题。如果人少了,也不是它的对手。因此将是宋朝的一大麻烦。

他说了第三把枪,契丹这回被石坚当了一回枪使都知道,可肃州的西夏军被申折二人当了第二把枪使,他也点出来了。但因为地形,宋朝很难将契丹人驱逐到喀拉汗,如果到了那地步,契丹也亡国了,喀拉汗还敢抵抗?但龟兹回鹘经过西夏这一回蹂躏,就是有一部分人逃到喀拉汗,也只是投降,而不会肆意攻击喀拉汗,也没有这个胆量。

申义彬陪笑,说下官一定把话带到。反正是石坚头痛,也不是自己头痛。但这确实是合则两利,分则两伤的事。但想到玉素奴香那丫头,申义彬也毛骨悚然,那天晚上他可是摔得不轻。

然后是安抚黄头回鹘,明确告诉他们,这次他们主动参战,以后朝廷会让他们有一个好日子过。但也别人心不足蛇吞象。就是将这四州送给你们,你们能守得住吗。这些黄头回鹘各族的代表也不笨,现在的黄头回鹘可不是当初的甘州回鹘。如果宋朝真的送了四州给他们,反而会因为势力弱,招来周边各个势力眼红,那么现在只剩下这么一点人,都会带来灭族的危险。

吐蕃人更好打发。他们的首领本来对宋朝就极为忠心,和宋朝合作过好几次。而且高原似乎宋人也不适应。只要把元昊这个罪盔祸首消灭了,不让他为害吐蕃人,吐蕃人也就安心了。他们甚至不用折惟忠劝服,就离开了这里。

惟一麻烦的是智海。最后连申义彬都发火了,他说道:“好,你不是要四州吗?可这里的百姓不是你们龟兹的吧,我们把他们带走。”