刘琦听了,心中自然是大为不好受,微叹一声,沉默不语。

“哦,对了,公子,”似乎是想到了什么,鲁肃迟疑说道,“依在下所知,荆襄屯有不下二十万兵马,足以抗拒江哲大军,却不知为何在短短半月间沦丧,敢问曹军,当真如传闻那般,勇不可挡么?”

“这……”想起诸葛亮叮嘱,刘琦摇摇头微叹说道,“刘琦久居江陵,对于荆襄之事,不甚了了,按理说荆襄屯有二十万兵马,不会如此轻易沦丧才是……唔,蔡瑁如此行径,实是叫刘琦心寒!”

“……”见询问无果,鲁肃皱皱眉,心中暗暗思忖一下,转首问刘备说道,“听闻刘皇叔数次与曹军会战,必知曹军虚实,敢问刘皇叔,眼下荆襄境内、江哲麾下曹军约有几何?实力又是如何?”

“这个……”心中记着诸葛亮叮嘱,刘备苦笑说道,“备兵微将寡,虽多次与曹军交锋,不过大多是一闻曹军至,我等便撤离,不曾真正交手,至于曹军实力如何,备实不知虚实。”

“唔?”见刘备这么说,鲁肃心中有些起疑,诧异说道,“传闻刘皇叔屯于新野,乃是曹军挥军荆州必经之路,传闻刘皇叔用诸葛孔明、徐元直计策,数次叫曹军损兵折将,莫非皆是以讹传讹耶?亦或是刘皇叔故意隐瞒?”

就在此时,堂外走入诸葛亮,轻摇羽扇,微笑说道,“尊驾所言,大大不妥,我主何故要隐瞒尊驾耶?”

鲁肃微微一愣,望着诸葛亮喃喃说道,“敢问足下是……”

刘备拱手说道,“此乃刘备军中军师,诸葛孔明!”

“哦!”鲁肃恍然大悟,起身请诸葛亮入席,随后拱手正色说道,“在下方才失言,还望恕罪,在下素来慕先生才德,可惜未得拜晤,今日得幸相遇,不虚此行,先生屡次叫曹军损兵折将,想来清楚曹军底细,还望不吝赐教!”

“岂敢岂敢,”诸葛亮握着羽扇,摇头谦逊说道,“亮也不瞒尊使,当初我主守新野,曹军袭来时,亮苦思数策,倒也成功阻拦曹军一时,不过可惜的是,曹操遣帐下得力谋士江哲坐镇大军……及曹将曹仁为帅时,亮还可阻拦曹军一时,不过待江哲至时,我等唯有撤走,江哲此人,深谋远虑,实是不好对付啊!”

“不想竟是如此……”鲁肃闻言,心中更是凝重,微思片刻,抬头疑惑问道,“江哲欲取荆州,其意图昭然若揭,江陵虽城坚兵勇,恐怕迟早也不得保,不知待那时,刘皇叔与公子,如何自处?”

刘备与刘琦心记诸葛亮嘱咐,低头闷声饮酒,长叹一声,旁边诸葛亮摇头苦笑说道,“我主与刘琦公子虽有心抗曹,不过曹军实乃势大,实是有心无力、恨力未及呐!就如尊使所言,江陵虽城坚兵勇,恐不能保,是故,亮的意思是,远走长沙、零陵,以避曹军锋芒,但保一时之安……”

见诸葛亮这么说,鲁肃心下便是一愣,面色古怪说道,“在下方才途中见城中兵士,乃是难得精锐,黄、魏两位将军,亦是难得猛将,如此,江陵八万兵马,亦不足以阻挡曹军?”

“阻挡?”诸葛亮苦笑着摇摇头,自嘲说道,“我军虽有心抗曹,然恨力不及,是故欲避走他处,或许可苟安一时,事出无奈,非我等本意……”

“先生此言在下不敢苟同!”鲁肃拱拱手,拱手凝声说道,“刘皇与公子避走长沙、零陵,或许可苟安一时,但先生可否想过,曹操,乃是欲一统天下,既然如此,无论诸位避走何处,终究免不了与曹军交战,既然避无可避,不若便奋力抗曹,或有一线生机!”

嘿!诸葛亮心中暗笑一声,面上不露神色,摇头说道,“我等虽有此心,然曹军兵马众多,江陵弹丸之地,如何抵御曹军?”