傍晚时分，瓢泼大雨竟然神奇的转成毛毛细雨。雨一旦小了，连空气都清新了许多，这让揭枢等三人满意告辞。等走出赵兴的庄园，揭枢一拍脑门，猛然想起：“啊也，我今天是不是太张扬了，怎么离人从头到尾没做一首诗，难道是我的才华……嗯？”

揭枢扬起了眉毛，频频向身边两人递颜色，催促他们的赞扬。孙逋已经完全喝醉了，他任人抬上轿，完全不了解知州大人的渴望。而周邦式酒壮怂人胆，他不顾揭枢的脸色，粗声说：“我在京城时曾寄寓离人家中，听秦少游说：不知怎底，离人厌恶以诗才称名于世，他虽也做过几首好诗，但从不肯人前夸耀……今天一见，果然如此。”

揭枢有点难堪，但醉意支撑，他的思维有点迟钝，结果难堪只持续数秒，他的心思已转到周邦式的话上。古时候信息传播的慢，他只知道那首“人生若只如初见”是赵兴做的，现在听说赵兴做得好诗有数首，便好奇的问：“离人……竟有多首好诗？首首都精彩？”

周邦式用看乡巴佬的目光看着揭枢，他一边在蒙蒙细雨中往软轿上爬，一边亮起嗓门唱：“长亭外，古道边……”

好听！揭枢舍不得，他追着周邦式的轿子，跟轿子跑了一路，直到醉咧咧的周邦式把整首曲子唱完，才依依不舍的停下脚步：“我今天都做了什么？在苏子瞻的关门弟子面前谈诗歌……啊，我今天真喝多了！”

第二天，天短暂的露出了晴空，赵兴赶紧命令：“快，把铸好的大铳抬上船去，让船起锚，贴着岸边走。”

想了片刻，赵兴又不甘心：“等等，新火药试射还得我亲自去……程夏，快去唤赵琴儿来随我同走。你记着：这场大雨过后，水质变混，所有喝的水、做饭的水都必须煮沸后饮用。谁也不准喝冷水——这是铁律，旦有违反，赶出堡门。”

大雨过后，柴草潮湿，而且看状况，这场雨只是短暂停顿。程夏有点犯难，但赵兴容不得他说话，立刻带着数名以色列人，与赵琴儿登上了那艘稍加整修的大船，扬帆而去。

果然，正午时分，雨又开始下了。挨到第二天，雨时大时小，一直没停。揭枢耐不住了，赶紧再上赵兴府上拜访，接到消息说赵兴出海，他无奈的返回。

又一天，雨还继续淅淅沥沥的，揭枢又找齐了另两人前去拜访，得知赵兴还没回来。幸好赵兴在明州定了一船柴草与新鲜蔬菜，运到庄园码头，程夏慷慨的分给三位来访者一部分，缓解了这三人的窘状。

“这船货是我老师在明州买下的，这说明昨天我老师已经安全的抵达明州，据他说，明州既然无雨，这场风暴也该过了，但打涝过后，须得防疫，两位民府可得注意了”，程夏像个小大人一样的向两位父母官交代。

程夏的交代没有起到预期作用，当然，大雨过后，两位父母官整修房屋，救援百姓还忙不过来，怎顾的上饮水安全的问题。不久，杭州果然爆发了瘟疫。各处染病之人不住的倒毙，幸好赵兴府上都注意了饮水卫生，加上还有金鸡纳霜作为治疗手段，倒让他的庄园显得波澜不惊。

金鸡纳霜不是十全灵药，它不能预防，还有很大的副作用。赵兴庄上存货有限，眼看着疫病发作越来越凶猛，程夏也不敢过多的支援两位父母官，只散出去少量药品，保住了熟悉人的生命，他便以药物告匮，拒绝再拿出存货。

赵兴不在，与南洋的航路不通，也无法再向南洋订货。几名父母官愁得天天往赵兴城堡跑。程夏大事做不了主，也愁得日日在园子里转——因为疫病发作，他甚至不敢走出院子。而杭州发疫的消息传到外地，海船也开始绕道而行，到了九月间，杭州已成为一座孤岛。

九月初，赵兴庄园里来了一位五十多岁的老人，他身上带着浓厚的、做惯上位者的那种气势，站在关闭的堡门前，他背着手，命令随行的仆人递上一副朴素的手本，呼喝道：“通报一声，老夫章惇章子厚前来拜访。”

因为前段时间，百姓们听说城堡内无一人染病，曾有一群乡民聚集起来，准备冲入城堡避难。为了防止疫病随他们传入城堡，程夏已经命令堡门全天关闭，除非相熟的人前来叫门，才开一个小缝，让对方进入。再后来，得了好处的揭枢、孙逋派遣衙役驱赶，才使大门周围少了乡民聚集。