赵兴望着北方，莫名其妙的说了一句：“时机确实不对，我太心急了点。”

赵兴的意思是说，此时辽国的精兵还没有在与女真人的战斗中被消磨殆尽，辽国的国力还没有摧残到二十年后的情景。而二十年，是一代人成长的时间。眼前这一代辽兵，还存活在他们过去的辉煌当中，所以他们敢于战斗，战术意识非常出色。如果再等二十年，那就不一样了，在辽国大饥荒中成长起来的新一代，会对辽国政府充满了失望感，他们为辽国贵族而战斗的欲望不强烈，稍遇挫折就容易放弃……而这些弊病，在这一代辽人身上看不到。

实际上，赵兴过去一直在磨练自己的火枪队。毕竟他们手中持的是一种新式武器，以前的冷兵器战法对他们没有丝毫借鉴之处。他们必须在实战中创造一种适应火器的新打法。

宋人的创造力弱吗？没有赵兴的时代，宋人发现了火器，并用之于战场。与此同时，游牧民族也在与宋军的战斗中成长起来，他们发明了这时代最先进的轻骑兵战术，以之肆虐整个地球，所向披靡。赵兴相信，只要把这个作为一个问题提出来，由他这个跨越时代的人在一旁调整，宋军完全可以创造出更先进的火器战术。

以前，赵兴只是隐约听说，西班牙的长矛火枪方阵曾经称雄世界数百年，可他并不知道这种方阵的具体布置。不过，他认为，这时代宋人的创造力要远远超过西班牙人。西班牙能做到的事，宋人也能做到。于是，他每次实战都不断试验。

然而，现实是：南洋诸国的实力实在弱小，有的国家倾国之力只有几千军队，他们没有见识过这种喷着烈火，带着巨大响声的兵器，再加上他们的文化中还是多神教、拜物教为主，遇到不可知现象喜欢归之于鬼神，所以他们屈服的很快。以至于赵兴虽然连灭数国，连续的战斗却没有磨练自己的火枪兵，反而使火枪兵过于迷信自己的武器，在与骑兵对阵的时候吃了点小亏。

帅范还在懊恼士兵丢弃了火枪，赵兴安慰说：“不要紧，几十杆火枪丢弃，算不了什么。一个是我们火药的特殊配方，辽人现在不可能找到合适的火药配方，所以拿走火枪他们也发挥不出威力。

此外，朱雀军现在使用的火枪是第四代火枪，而我们马上就要换装第七代火枪了。这种火枪掺杂钢母（锰），射程更远，辽人若是仿造朱雀军的火枪，对上我们反而要吃个大亏，因为我们射速更快，射程更远……嘿嘿，我真有点期待火枪之间的较量。”

帅范缓和了脸色，半是钦佩，半是恭维的说：“赵大人以前说过：保持兵器的优势，不在于让别人得不到，而在于不停创新，不停研究新产品。我原来想，我们的火枪威力已经够大了，怎么还要不停投钱研究新火枪，现在看来，大人真是有先见之明。”

赵兴咧嘴苦笑了一下：“我不是有先见之明，我是担心吕惠卿这样的人太多——他们只要有钱，什么都敢卖！这种武器不是收藏品，不可能藏到武库里不准士兵练习。而枪发到士兵手里，难免有一两个贪腐的官员，或者贪心的士兵经不住诱惑，盗卖枪支或者携枪潜逃，如此，我们想保住秘密很费事。

所以我就想，唯有提高我们火枪的技术门槛，才能让人即使得到这种火枪，也发挥不出它的威力，比如掺入钢母，这玩意别人想得到也难……可惜，我这次带回来的锰钢枪数量不足，只有三百支，都装在箱子里，你赶快去，从火枪队挑选枪法最好的三百名火枪兵，给他们换枪。”

帅范敬了个礼，脸有喜色的说：“太好了，我们现在用的火枪射程定多百米，有新枪在，足可让辽人吃个大亏了。”

南岸上的人听不到这番对话，他们只能从望远镜里观察到赵兴在频繁调动军队。不一会，刚刚抬上岸的几十只大木箱被撬开，部分士兵从木箱中取出一些长枪，开始重新整队。

张敦礼脸色一变，急急催促曹煜：“坏事了，今年黄河水浅，连战船都陷在河中；现在是初冬，万一河面封冻，辽兵岂不踏河而过——快，快快催促禁军沿河布防。”

张敦礼的意思是：辽军如果拿赵兴无可奈何，弄不好会趁着黄河封冻，过来袭击顺保寨，以便抄了赵兴的后路。曹煜醒悟过来，连声催促家再去催促大名府援兵，一边无可奈何的说：“但愿赵离人关于辽人的消息是确实的——若辽国南院大王真死了，这场冲突只会控制在万夫长级别。”

陈瓘忧虑的叹息：“澶渊之盟后，宋辽边境平息了数十年，现在太尉登上北岸，万一辽人知道了，战火重开，今后我们岂不得处处设防？黄河一经封冻，这里一马平川，怎么守？”