“王妃？！”陈任杰先是一楞，然后赶紧双膝冲吴小菟跪下，磕头说道：“卑职大周越王府礼曹员外陈任杰，叩见越王正妃，王妃娘娘千岁千岁千千岁。”

“陈大人请起。”吴小菟转过头来，俏脸上尽是泪水，哽咽着问道：“陈大人，他还好吗？”

“回王妃娘娘，王爷很好。”陈任杰答道：“卑职临行之时，王爷曾有嘱托，卑职如果能有幸见到王妃娘娘，让卑职一定要禀奏娘娘，王爷他天天在念着你，只是吴老将军阻拦，所以王爷几次派人来迎接娘娘，都没能成功，但是请娘娘放心，王爷不管用什么办法，都一定会把你接回去。”

听了陈任杰转告的卢胖子的原话，成亲四年和卢胖子在一起还不到半月时间的吴小菟难免放声大哭，心如刀绞，一旁吴国贵心中颇为伤感，对女儿也十分歉疚，可是一想到女婿的种种恶性和嚣张跋扈，吴国贵又气不打一处来，硬着心肠冲女儿喝道：“你来这里干什么？回你的房间去，滚！”

“不！”性格温柔的吴小菟难得违抗严父一次，膝行两步跪到吴国贵旁边，拉着吴国贵的袖子哭得梨花带雨，哀求道：“父亲，女儿求你了，千万不要和一峰开战，他是你的女婿，也是女儿的相公，都是女儿的亲人，你们开战打仗，不管谁胜谁负，谁生谁死，女儿……，女儿都活不下去了。”

“闭嘴！你懂什么？”吴国贵板着脸吼道：“是那个卢一峰小儿要和为父开战，为父还能怕了他？”

“吴老将军，这话你可不能这么说。”陈任杰赶紧抗议道：“我们王爷可没有想和你开战，只是希望你率领湖广的大周军队加入越王大军，联手征讨郭壮图逆贼，是吴老将军你不肯答应，坚持要拦住韩大任将军的南征大军主力，我们王爷不得已才被迫选择对你开战的。”

说着，陈任杰又向吴国贵深深一鞠，十分诚恳的说道：“吴老将军，小使替卢王爷转达的话语，或许是有不恭和冒犯之处，但我们王爷确实是没有办法了，郭壮图小儿勾结我们大周太祖高皇帝的死敌平南王府，纵容尚之信小儿在广东战场上兴风作浪，残暴杀害无数大周军民百姓，郭壮图小儿又从湖南派遣援军南下广东，给尚之信小儿助纣为虐，我们王爷为了围魏救赵，尽快把韩大任将军的队伍投入偏沅战场，逼迫郭壮图小儿回师，为广东战场分担压力，不得已才派小使来说这些话，冒犯之处，还望老将军海涵。”

吴国贵大声冷哼，脸色铁青依旧，却不再呵斥怒骂。见吴国贵似乎有些松动，陈任杰忙又说道：“老将军，如果不是你的防区恰好卡住郭壮图与夏国相两个逆贼的连接处，我军从此出兵可以收到蛇打七寸的最佳效果，其实我们王爷也不想逼老将军的，也情愿一直这样保持现状下去，这一点，希望老将军能够理解我们王爷的苦衷。”

吴国贵板着臭脸继续不说话，堂中一直没有说话的非吴氏宗亲的吴军大将骠骑右将军陶继智忽然开口，替陈任杰帮腔道：“国贵兄，一峰的话言之有理，韩大任的队伍从我们的防区出兵讨伐郭壮图逆贼，效果是要比从安徽千里迢迢的绕路要好得多，可以一下子切断郭壮图和夏国相两大贼头的联系，也可以逼迫郭壮图逆贼从广东战场收手，更可以间接支持我们在两广战场上的友军——祖泽清老将军，可是被尚之信小儿和郭壮图逆贼两面包夹的，倘若我们不帮着一峰把郭壮图从两广战场上逼回来，老将军的情况就不妙了。”

“尚可喜老儿是先皇的死对头，祖泽清老将军是先皇的嫡亲表弟。”另一个非吴氏宗亲的大将杨来嘉也说道：“如果祖老将军因为得不到增援导致兵败，郭壮图逆贼和尚可喜父子都不会放过他，还有老将军的家眷和老将军麾下的大周将士，恐怕都逃脱不了毒手，耿军大将白显忠和潮州的大周将士，就是前车之鉴。”

“这些道理，我能不懂？”吴国贵终于开口，苦恼的说道：“你们以为，我就想背上违抗太祖皇帝遗诏的千古骂名？可你们想过没有，如果我率领湖广的大周军队并入了越王府，卢一峰那个小兔崽子又忽然生出了异心，谋朝篡位自立为帝，那我们大周军队还拿什么制止住他的胡作非为，拿什么讨伐他这个新逆贼？！”

“关于这点，我们王爷倒是有办法。”陈任杰突然插嘴，微笑着说道：“吴老将军，各位吴将军，还有各位大周将军，我们王爷知道你们想不出法子，让我们王爷证明他绝对不会谋朝篡位，所以我们王爷自己想出了一个好办法，证明他一定不会谋朝篡位，也一定会把洪化皇帝迎回北京，在北京建都称帝。”

“他有什么办法？”吴国贵终于开始心动，赶紧开口问道：“那个小兔崽子，用什么办法保证他不会篡位称帝？”

“今年的正月初二，我们王爷在北京德胜门上接见吴真和王吉贞两位将军。”陈任杰慢条斯理的说道：“当时，为了让王屏藩和王辅臣两位大周重将相信我们王爷不会篡位称帝，我们王爷曾经当着他们的面发下毒誓，除非德胜门自行崩塌，否则我们王爷绝不生出二心，倘若我们王爷违反誓言，天厌之，地厌之，死于刀剑之下！”

“今天，王爷让小使再次重申这条誓言，除非德胜门自行倒塌，天坛崩裂涌水，否则王爷就绝不篡位称帝！若违此誓，天诛地灭，死无葬身之地！”