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第164章 柳暗花明

山海关中,高第挥手让来报的军士退下去,脸色时阴时晴也看不出他到底在想些什么。这个军士是来报运去宁远的粮草被金人夺去的噩耗的,在听说此事之后,堂上的一些将领都坐立难安,有几人还想要再带兵去援助宁远,却被高第给拒绝了。他看了看一众将领道:“如今本官得到的消息是金人此次攻我辽东足有二十万之众,比我戍守辽东的所有人马更多,若是在城外与擅长作战的金兵相遇,只怕我们的人马只有死路一条了。所以本官是不会让你们做下这等糊涂之事,害了我大明的!”

“可是大人,如果不派人前去援救,粮草又送不进宁远的话,只怕只凭那里的两万人马根本无法抵挡住金军的攻击啊。大人到时只怕我们……”吴襄担心地道。

“这都是他们自己找的,若唐枫和袁崇焕当日肯听从本官调遣,何尝会出现此等情况,如今他们不单害了自己,而且还累得我大明两万精兵和数万百姓身陷重围,危在旦夕,真是百死难赎!”说着重重地哼了一声。

“大人,虽然唐大人他们有错,可是那些人马和百姓都是我大明的军民哪,我们可不能看着他们被建虏所害,我们一定要想个能救他们的法子出来才是。”赵率教也忍不住道。

高第看了看下面的将领有大半都是如此想法,也不敢立刻就断了他们的这个念头,只是含混地道:“上次本官已经将粮草送去了,不想却被金兵所劫,若再送去只怕也过不了那一关。而且山海关中许多人马和百姓也消耗颇大,要再挤出一些用度也颇为不易啊。这样吧,待本官好好筹划一下,看看能否再挪些粮草出来,再命大军送去吧。希望这次我们的人马能够突破金兵的围困,将粮草送进宁远!”

好不容易地,高第才将众将领给劝服了,他也说得口干舌燥,在喝了一大杯茶后,才命众将领各自回去了。待他们一走,原来看上去和他们一样焦急无奈的高第的脸就变得冷漠了,他一声冷笑,在心里道:“这次你们若是守住了宁远本官才真的完了,我为什么要去救你们呢?有了前面一次送去的粮草被劫的事情,我对朝廷也能有些交代了,再拖上几日之后,宁远就会断粮,而军无粮草必无斗志,到时候即便我想送粮来救你们,你们也无福消受了。”

虽然他知道宁远一破就是自己带兵与金军相抗衡了,但是他宁可这样也不想看着唐枫他们立下功劳而自己却被朝廷处罚,因为他高第从骨子里说是一个小人。而且他还想着或许靠着山海关的坚固和麾下的十万人马或能退敌呢,到那时自己不但无罪而且还有功。

“大人,仓中粮食已经全部用完了,明日城中军民就要断粮了,这可如何是好?”军需官苦着一张脸看着唐枫等几人问道,他显然也是受了不小的压力。

唐枫他们其实早就知道此事了,这两天粮仓中的用度他们也尽在掌握,可在听了这话后心里还是一紧。好半天后,袁崇焕才无力地道:“知道了,你先下去吧。我们会想法子的。”

指挥所的大堂上又一次静了下来,也不知道过了多久,唐枫才道:“如今我们真的到了最后关头了,那高第即便现在想送粮来也是进不来了,而朝廷方面也一直没有消息,不知什么时候才能将粮草送来。”

“是啊,一旦没了粮食,城中的将士们或能挺上两日,但是那些百姓却是不会如士卒一般听话的。难道大人你真的要将他们往城上推下去吗?”祖大寿苦笑着道。

自从两日前的那次事情之后,唐枫已经派了不少的人马看管着城中百姓,生怕他们真的做出什么事来。好在这两天供给的粮食虽然少但却依然够用,所以百姓们还算安分,可一旦断了粮的话,没有军规压制的百姓会做出什么事来唐枫也猜不出来。在想到当日那些职责着袁崇焕的百姓狰狞的面孔时,唐枫不自觉地打了一个寒噤。如果他们真的集体冲击城门,再有金兵从外一攻,宁远城立时就会被破了。

“不行,我不能让宁远城就这样被破了!”唐枫在心里吼道,他抬起因为紧张而显出了血丝的眼睛看着祖大寿他们道:“如果百姓真要作乱的话,说不得我们就只能先将他们除去了。这样我们才能保证城池内部的稳定!”

“不可,我们守边就是为了保护百姓,怎可屠戮我们大明自己的子民呢?”袁崇焕立刻反对道,他还用难以置信的目光看着唐枫。唐枫却并没有一点躲避的意思,迎着他的目光道:“那你可有什么好的办法吗?若是宁远一失,金军便能长驱直入杀到山海关,你以为凭着那高第能挡得了十多万的金兵吗?”

“我……”袁崇焕为之语塞,好半天后才道:“我们绝不能伤了自己的百姓!”他这话有些像是对唐枫说的,也有些像是在为自己打气,似乎连他也有所动摇了。