唐枫一笑道：“你们放心，这不是本官贪污所得。我一个两年不曾任职的闲散侯爷，也不可能有人给我送礼的。那是朝廷从一些贪官和奸商那里抄来的，虽然还不足以完全抵消之前的欠饷，但只要能让将士们明白朝廷的心意，我想以他的深明大义应该是能接受的。”

“到时候我们会和将士们解释此事的，大人您就放心吧。”两人同口道。

唐枫点了下头，随后便把问题引到了另一件更让他担心的事情上去了：“现在你们来跟我说一说那锦州是怎么丢失的吧。锦州我也是守过的，那里不但墙高池深，而且还有着数万大军，几十门的火炮，怎么就会被金人给打了下来呢？”

“这……”满桂二人虽然知道唐枫一定会问到此事，可真事到临头的时候，却都有些语塞了。好半晌后，两人相互看了一眼，才由满桂道：“是我们两人的问题。当初金人攻来时，虽然我们上下都做好了准备，却因为一些矛盾而产生了配合上的疏漏。从而让建奴找到了空隙，突到了城下，然后在一番血战之后，城头便失守了。”

微一皱眉，唐枫将眼看向了祖大寿：“你来说说吧，你与满桂将军间发生了什么矛盾。”

祖大寿面上神情闪烁，在几番犹豫后终于道：“既然唐大人你过问了，我就实话实说了。当日袁大人在北京城被围一战上受到朝廷中官员的弹劾，而他满桂就是那落井下石之徒。正因为他的密告，使的袁大人丢了官，而他却因此成为了我辽东的三军主帅，对此我们这些袁大人的麾下就已经很不满了。

“可是谁料他继位后居然又向我们发难，将我们这些原来忠于袁大人的老人都给剥夺了军权，当时我也一时不慎，被他软禁在了身边。我们自然咽不下这口气了，正好前段日子金人入侵，因为他将末将的一些旧部也都召了到锦州守城，所以末将就趁机把军权给夺了回来。因此，他就对我怀恨在心！

“在锦州的攻防中，末将率军在西北抵挡，几番战斗下来伤亡极重，可满桂他却不发一兵来救，末将只为了不让所有人都战死城头，只得下令回撤，这样才让建奴杀到了锦州城下，从而最终丢了锦州。”

满桂这个时候面带愧色地道：“大人，当时不发兵实在是末将手下的人马也不足，而且在他们几番来催之后，我也曾命人带了三千人马前去援助。奈何那带兵的将领与他祖大寿也有着过节，有意延误，这才使得……”

“哼，若不是你有意迁延不救，我们何至于此？什么下属不听命行事，分明就是你的托词！”祖大寿一想到当日战死的兄弟，眼里满是怒火。

唐枫看到两人又要再起争执，便忙道：“好啦，都给我住嘴！现在不是要你们推卸责任。满桂，你说有人违抗了你的军令，此人是谁，可能把他叫来对质吗？”

“大人，这只怕不能够，因为他在锦州城破的时候已经已身相殉了。”

当祖大寿想要出言相嘲的时候，唐枫一摆手打断了他的话头：“好，即便照你所说，这的确是真的，但你身为主将，麾下做出如此事来，你也是要担责的。”

“末将知罪，这锦州的丢失的确是末将太过意气用事所至，请大人责罚。”满桂诚心地说道。在锦州城被金人夺去后，满桂已经后悔了，后悔自己当初的一切作为，这也是在来到宁远后他一直没有与祖大寿真起大冲突的一个重要原因了。

唐枫看出了他是语发真心，心里也稍有些安了。接着便看向了祖大寿：“满桂将军的确有过，可祖将军你只怕也不是那么的无辜吧？在当时建奴攻来的时候，你不但没有借此与满桂将军冰释前嫌，而且还趁机将军队分裂了，若真说起来你的罪过也不小啊。而且锦州攻防，建奴就是再厉害，你麾下的将士死伤再多，你也不能起了退缩之意。正因为你的这个决定，才最终导致了眼前建奴兵临宁远的危情，你可知错？”

“我……”看着唐枫那肃然的表情，祖大寿也只得点头道：“末将知错！”