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被也速察提醒,并非完全有勇无谋的阿里不哥倒也多了个心眼,回头向也速台问道:“大妃,张弘范的妹妹到底在信里说了什么?她说刘整通敌卖国,到底有没有准确证据?”

“谁说刘整通敌卖国了?”也速台慢悠悠的反问道。阿里不哥、也速察、刘整和帐中蒙古诸将都是一楞,都搞不清楚也速台葫芦里卖的什么药,阿里不哥惊讶问道:“那大妃你干嘛要问刘整做了什么好事?”

“我只是随便问问,没想到刘整将军这么不经吓,会被吓成这样。”也速台嫣然巧笑,言下之意当然是刘整心中有鬼,所以才被自己唬住。那边刘整也醒悟了过来,忙解释道:“大妃,其实微臣早就担心贾似道老贼和子聪秃驴会对微臣用反间计,挑拨离间大汗与微臣的君臣关系。所以微臣听到大妃口气不善,马上就被吓住了。”

“胆小如鼠。”也速台冷哼一声,有些不满刘整话中包含的另一层意思——就好象阿里不哥和也速台自己很容易就中贾老贼的诡计一样。也速台慢悠悠的说道:“其实张将军的妹妹真没说你通敌卖国,只是说她在子聪秃驴家里看到你的小儿子刘垓,还穿着宋蛮子的官服,所以我想问问刘将军你知不知道这件事?还有问你为什么要向大汗禀报,说你的小儿子已经战死在了四川?”

“微臣的犬子还活着?”刘整有些目瞪口呆也有些暗暗欢喜。定军山之战结束后,刘整就失去了和小儿子的联系,还一直以为性格和自己极为相象的小儿子已经战死沙场,成为宋军士兵刀下亡魂,所以才向阿里不哥报了阵亡,只是没想到小儿子不仅活着,而且还投降了宋军。

“当然还活着。”也速台举起张弘范妹妹的来信,轻描淡写的说道:“张将军的妹妹已经在信里说了,刚开始的时候,她也听说宋蛮子在四川的斩获名单中有刘垓的名字,后来子聪秃驴回到临安后,竟然在家里设宴款待本已经阵亡的刘垓,张将军的妹妹就起了疑心,所以顺便在信里对张弘范将军提了一下这件事。”

“咦?”御帐中响起一片惊疑声音,蒙古众将看向刘整的目光顿时又变得充满了怀疑——刘整的小儿子明明已经投降了宋军,宋军不仅密而不宣,反而对外宣称刘垓已经战死,刘整也向阿里不哥禀报说刘垓已经战死,这其中到底包含了多少阴谋陷阱,恐怕谁也说不清楚。那边张弘范也是心中暗喜,乘机火上加油一把,磕头说道:“大汗明鉴,微臣的十六妹一向性格倔强,认定的事九头牛也拉不回来,从不受人摆布,她在信中所说之事,微臣认为应该基本属实。”

“张弘范,你……!”刘整这会浑身是嘴也说不清楚了,只能拼命磕头说道:“大汗和皇后娘娘明鉴。微臣确实不知道犬子已经投敌叛变,倘若此事属实,微臣如果在战场上遇到犬子,一定大义灭亲,为大汗除去这个孽障,拿他的人头表明微臣的清白。”

其实刘整在小儿子叛变一事上说什么都没用,他就算不否认,在没有拿到确实证据前,阿里不哥和也速台也不可能追究他的牵连之罪,可不管他再怎么否认,阿里不哥和也速台对他生出的疑心也不可能消除,对他再会象以前那么言听计从。当下阿里不哥和也速台低声商量了几句,一致决定多在刘整身边安排眼线,同时尽量削减刘整手中的兵权,做好预防万一的准备,然后才开金口让怯薛放开刘整。刘整的奸猾其实比之贾老贼和子聪也不逊色多少,当然知道阿里不哥和也速台打的什么主意,但苦于浑身是嘴也说不清楚,只好无可奈何的向阿里不哥和也速台道谢,然后再不敢随便乱说一句。

经过张弘范妹妹书信这件事一闹,阿里不哥也没了继续商议军情的心情,只是把书信还给张弘范,嘱咐他重赏来使。并且给妹妹回信,叫张芙设法与阿里不哥军在临安的细作取得联系,建立直通宋军最高层的情报渠道。张弘范为了避嫌,忙表示自己文笔不好,希望阿里不哥派几个文书为自己代笔写信,阿里不哥也很高兴的满足了张弘范这个不情之请。末了,阿里不哥还是采纳刘整先前的建议,决定通过修筑工事的手段加强对泰安城的包围,然后才宣布散帐。

阿里不哥调整了针对泰安的战术后,数量几乎达到十万的阿里不哥军和伪宋军队立即行动起来,挖壕筑墙。立栅支栏重重包围泰安城,不以攻城为重,先确保堵住李璮和张宏兄弟军队的突围道路。不得不承认,刘整这一手确实非常狠毒,泰安城中的存粮本就不足,李璮上次虽然带了一批粮草进城,但同时也带进去了大约三万张吃饭的嘴,现在城里存粮连支持两个月都捉襟见肘,当然难以象襄阳、大都和汉中那么长期坚守。所以在看到阿里不哥的行动后,李璮和张宏兄弟不免都慌了手脚。

“求援!乘着鞑子的工事还没修好,今天晚上一定把信使派出城去。”上次在济南就几乎被困死的李璮心有余悸,惊慌失措的和张宏商量道:“少将军,这次我们两个联名给贾太师去一道奏本,请他赶快命令援军北上解围,否则这泰安城守不了两个月。”张宏也慌了手脚,当即按照李璮的建议联名上本。

……

阿里不哥军并不害怕在泰安战场上和宋军决战,所以李璮和张宏派出信使连夜出城后,虽然很快被就阿里不哥军的斥候发现,阿里不哥还是采纳刘整一开始就提出来的建议故意放走信使,让李璮和张宏兄弟去给贾老贼施加压力。而身在兖州的张荣接到消息后也慌了手脚,也是亲自上了一道奏章给贾老贼,要求贾老贼尽快发兵,同时把唯一的外孙谢学仁也派到了临淮,催问李庭芝何时出兵北上。

谢学仁带着信使匆匆赶到临淮城时,时间已经是咸淳四年的九月初五,因为宋军重兵集结于临淮的原因,临淮城中已经驻扎不下那么的军队,包括主帅李庭芝在内都只能驻扎在城外,临淮郊外密密麻麻全是军队帐篷,连绵数里,旗帜耸立如林,令人眼花缭乱。见此情景,谢学仁既是欢喜又是担忧,欢喜的当然是宋军的援军兵力强大,担忧则是宋军拥有这么强大的兵力,为什么迟迟不向北方前进一步,贾老贼和李庭芝到底是什么打算?

到得营门。向守门宋军出示了公文,谢学仁很快就得到了李庭芝的亲自接见。不过到得李庭芝的寝帐仔细一看,谢学仁却傻了眼睛——南宋军中板指头数得着的名帅大将李庭芝面色蜡黄,嘴唇灰白,正病恹恹的躺在床上,帐篷里尽是药味,旁边的姜才、文天祥和张贵等两淮将领也是个个脸色不善,似乎在为李庭芝的病情担心。见谢学仁进来,李庭芝在亲兵搀扶下勉强从病床上坐起,咳嗽着有气无力的说道:“咳……咳,是谢……谢大人吧?不必行礼了,本官重病在身,没能出营迎接大人,还望大人恕……咳咳……恕罪。”