小周后开口了：“斛珠那傻孩子上了你的当，死心塌地的，一个女孩儿家竟自己开口说要嫁你，你倒好，还金口难开，你是不是算准吃定我家斛珠了是吧？”

周宣道：“姑母应该知道臣侄的性子，臣侄哪会这样狂妄荒悖！臣侄一向讲究谋定而后动，自从与公主——呃，定情，臣侄就一直在苦思良策，想着怎么能让姑母娘娘同意让公主下嫁给我，臣侄知道这很难很难，但臣侄非常喜爱斛珠表妹，不娶到斛珠表妹臣侄吃不下、睡不香，琴棋书画一律都没了兴致啊，那夜在广陵景阳宫，斛珠表妹也是一时冲动，就说了出来，未想反而惹姑母娘娘不悦，让臣侄更添焦虑——”

忽听木门一声深情呼唤：“宣表兄——”

披着紫貂大衣的清乐公主奔了进来，一下子跪在小周后面前，呜呜哭道：“母后，宣表兄的话我都听到了，宣表兄对我好得不得了，求母后不要再为难宣表兄了，斛珠是非宣表兄不嫁的！”

小周后是拿着架子准备训女婿、要人为地设置一些难度，娶公主总不能太容易是吧，但现在被女儿这么一打岔，她再要为难周宣就显得不大妥当了，暗暗摇头：“斛珠真是太傻了，没有半点心计！”嗔道：“傻孩子，母后又没说不让你嫁周宣，只是要让他日后对你更好一点嘛，起来，你们两个都坐下。”

周宣谢过姑母娘娘，坐在小周后左首，清乐公主坐在右首，那清乐公主水汪汪的大眼睛一个劲瞅着周宣，若不是碍着母亲在这里，她就要扑到宣表兄怀里去了。

周宣问：“公主不是说伤寒未愈吗？怎么——”

清乐公主看了小周后一眼，妩媚一笑，说道：“我是想试试宣表兄关不关心我嘛，我身子好着呢，雀儿表嫂已经回府去了。”又对小周后道：“母后，解了禁令吧，宣表兄已经吃过闭门羹了。”

小周后无奈，这女儿完全不配合，她一个巴掌拍不响，只好道：“周宣，你此次南行立下了大功，平定清源不说，还把斛珠平安带了回来，姑母很高兴，我问你，你是何时喜欢上斛珠的？”

周宣看了清乐公主一眼，清乐公主晕红上颊，脉脉含情。

周宣道：“不瞒姑母娘娘，臣侄第一眼看到斛珠表妹就惊艳不已，不过当时已经知道斛珠表妹不日就将远嫁南汉，臣侄觉得我唐国这么美丽的公主嫁给他国，真是可惜，倒没有其他非份之想，后来与斛珠表妹熟了，又得知南汉朝廷的荒唐，斛珠表妹也一直郁郁寡欢，臣侄便尽量想让斛珠表妹高兴一些——”

清乐公主心道：“起先你专与我作对，还打我屁股，这是逗我高兴吗？”转念一想：“好象是哦，宣表兄打我屁股我是挺快活的，好期待。”

小周后微微一笑，问：“宣侄是不是去南汉之先就想着怎么把斛珠带回来了？”

周宣道：“臣侄一直牢记临行前姑母娘娘的嘱咐——”

小周后问：“我嘱咐你什么了？”

周宣道：“姑母言道‘事不及奏闻可便宜放行’，臣侄都是照姑母口谕行事的。”