容闳点了点头道：“皇上明见。”

我叫寇连才送来茶水，接着道：“容先生主修法律，不知对于我大清振兴之道，又有何看法？”

容闳闻言抬起头来看着我，半晌没有说话。

我纳闷道：“容先生怎么了？但言无妨。”

容闳迟疑道：“皇上这次是说真的？”

我哑然失笑道：“容先生以为朕千里迢迢召你过来，是寻你开心了？朕刚刚已经说了，朕要你放宽心，好好为大清为朕办事，朕听你自称草民，想来无顶戴在。本来依大清律，五品以下不可单独面圣，但朕为了振兴国家，这些也都不放在心上了，现下朕也可以给你交个底，朕是要用你，把国家的教育振兴起来，国家没有人才是不行的，但是几千年来，我中华向来只有所谓的圣贤文章，却没有洋人那样的理工才识，过去尚还可说守成有余进取不足，但是如今的天下，但凭圣人文章，能救这个国家吗？”这番话我说得颇为情动，情绪也有些激动，说完了，只给容闳一个背影，望着窗外炎风拂柳。

容闳也是许久没有说话，我回过头来，调整了下情绪，笑了笑道：“容先生，朕心忧国事，竟有些失态了，先生要是不想为朕的振兴大业费心的话，这趟便算是朕有些对不住先生，让先生白跑了，回头我让内务府给你送些银子，便作盘缠吧。唉——”我故意长长叹息一声。

“皇上！”容闳扑通跪地，眼泪从眼角流下，略带哭音道：“皇上，草民知错了，皇上若真有此忧，虽忧亦幸啊！我容闳活了六十二年，为振兴中华奔走了三十多年，终于等到这一天了……皇上英明，皇上英明！”

看着他老泪纵横的样子，我心中不忍，伸手将他扶了起来道：“容先生起来吧。朕正有意兴办教育，以求为国家培养人才，容先生大才，正可为朕分忧，朕近日准备新增总理教育衙门，这教育大臣虽说朕拟只定三品，然非超品之才不能胜任，不知容先生可有兴趣？”

“只要皇上不改初衷，草民……不，臣——万死不辞！”老人抹去眼泪，又绽出笑容来，单膝跪下，终于接受了这个职务。

接下来便大体讨论了整个教育计划，聊着聊着我才知道这容闳是个共和政体的支持者，当年他之所以去太平天国去找机会，也是想在那找一个实现他政治梦想的机会。而我，嘿嘿，大概不会给他这个机会了。

而教育这方面，他倒真有两把刷子，按照他的设想，先以前些年留美回来的那些人为班底，建立一个分门别类，涵盖整个近代科学的教育团队，然后一方面在国内培养人才，另一方面，同时每年派遣留学生去日本，学习近代科技，回来后大部份继续从事基础教育工作，少部分优秀者投入实用。如此持续十年，便即可有所小成，二三十年后，中国也能建立起自己独立的科学体系了。

他这个计划，我大体上是赞成的，不过我也笑了笑说了我的看法：“容爱卿，你的计划，回去写份详细的振兴教育计划来，直接呈报给朕，还有教育衙门如何去办，要哪些人，你尽可以报上人来给朕，当年那些留学回来的人才，要善加使用。至于这个计划，朕再加三条你记下了，其一，不单是送人留洋，也要从洋人那请教员回来，不要怕花钱，一切以振兴国家为重。至于办公地点，北京原来的庆郡王府占地不小，现在也没什么用处，你们衙门可以就在那里办公。其二，要考虑综合学堂的事情，先弄个大学堂起来，让教员在里面培养教育人才，名字嘛，朕给你定了，就叫京师师范大学堂，这是专门培养师资的地方，事先要跟学生讲明，有志于教育的才可进来，这个选人你要把好关。这最后嘛，翰林院闲散人员也不少，可以佩给你这个衙门该管，主要是教化人心，不要培养出一些狼心狗肺之徒来。好了，你这便退下吧，有什么事情，尽管专折奏朕，一切准备就绪后，你可去户部……不，去内务府吧，去领一笔钱来，办事情不要怕人闲话，也不要怕花钱，这便是朕给你的定心丸。”

容闳整理完刚才讨论的笔记，磕头谢恩去了。我怕他没地方住，立刻写了一道上谕，叫寇连才去帮他把生活，品秩等事宜宣布清楚，到军机处，吏部都说明清楚。这是个大事，百年大计，教育为本，虽说我预感到朝中一批老顽固肯定会有些意见，但也顾不了了。总不能让那些口口声声忠君爱国的老而无用的人，误了这个国家。

想到这里，叹了口气，加写了一道上谕给翁同龢，命他协助容闳办学。至于效果，我估计还要我在朝堂上多多重申几次才会起些作用吧。