无奈之下，鹿传霖将会面地点改在了这龙潭圣。但左等右等之下，那三十里外的南京城中那位大员，还是没有人影。再好的涵养遇上这么个人，也要暴怒起来。更何况巡抚与提学使还有实际上的上下司关系，这瞿鸿机如此的怠慢，鹿传霖已经是怒不可遏。心里知道这即将调任的前夕，与同僚关系不好是官场大忌，所以表面上还得忍着，借着一方研墨，团了好几方宣纸，什么字都没写出来。

墨点落在纸上，鹿传霖想起瞿鸿机那故作矜持的神态，就是一阵怒意，手一抖，那墨团便向斜里扩了开去，看着这一点，不由一怔，想到了什么，心头竟是一喜，手势行云流水，一条横幅便写就了出来——“江宁中西学堂”

“中丞——”戈什哈闯持进来，眉目间不无厌憎，迎上鹿传霖薄怒的目光，嗫喏着说道：“学台大人到了。”

“将这条幅收了——”鹿传霖放下毫管，取了毛巾拭了拭手，一刹那间心中已是灵台清明，面无表情地道：“明天找朝天宫高家老铺子裱了，去吧，请学台大人进来。”

戈什哈应了一声捧了条幅出去，鹿传霖轻咳一声，做出出迎的姿态，踱着方步迈到门前正迎上瞿鸿机清瘦的形容。

“管大人元旦好，鹿某与大人无缘，这将至元宵了，才在这龙潭驿给瞿大人拜个晚年。”鹿传霖一拱手，寒喧着将瞿鸿机让进房。

瞿鸿机一身简朴的便装，青袍旧絮，一副破落褂，与一向讲究居养的鹿传霖形成鲜明对比，一落座未待款茶，拱手对鹿传霖道：“瞿某不才，亦是惟恐流言蜚语，故而不得不与中丞大人在此相会，下午又有客在身，故而姗姗来迟，承蒙中丞大人不弃，瞿某得罪，得罪了。”

“子玖说的哪里话来。”鹿传霖直入正题，开门见山道：“前些天去拜会翁故相，提起子玖来，翁相赞不绝口，江南人文荟萃之地，正是要仗子玖这样的大才才能发扬光大啊。这不，你我或许有什么误会，鹿某今日非江苏一省之抚，你子玖也是便装，想必也不愿居提学使之官派，对鹿某有什么不满之处，今日你我就在这龙潭驿中分说清楚如何？江苏抚学有隙，非江苏两教之福啊。”

鹿传霖的语调很是真诚，瞿鸿机仍是油盐不进的正人姿态，微微一笑道：“瞿某位居方面吏员，弹劾芝轩兄乃份所当为之事，非是私人恩怨，今日既不是官身。你我私谈一番，若是能对江苏一省教育有尺寸之功，瞿某何所幸哉。芝轩兄，弹劾的事，我们还是不要说了吧，内阁、刑部、清政衙门，想必很快就会有大员来南京提调，你我言之亦是无益，不若着眼将来、无论你我谁顶了那罪名。在卸任之前为一方水土多做些善政，也是江苏万民之福。须知，瞿某弹劾芝轩，也是冒了极大风险呢。”

鹿传霖笑了笑，点头道：“知道，大清律，诽谤攻讦，其罪反坐、子玖心正行端，鹿某也是问心无愧，这官可就由刑部他们劳神去吧。刘制军亦有调和之意，皇上留中你的折子，想必也是存了一条后路，那都不是你我烦神的处所。既是如此，如子玖之所言，说些将来的事情吧。”虽是面上笑着，心中已是不悦，前面的梁子没有揭开，后面又如何做什么实事？

“刚刚见大人的亲兵拿着条幅出去。”瞿鸿机拈须笑道：“江宁中西学堂，大人是要兴办这么个学堂了？”

鹿传霖点了点头道：“子玖与我于此道上是有不同的所见，若是你我能抛开成见，但观效用，此学堂诚然将是莫大的善政，于江苏一省，于中华一国，都是有绝对助益的。”

瞿鸿机接过戈什哈端来的茶，抿了一口，赞叹道：“好茶。”放下茶杯，转头道：“抚台大人此举，是私意还是上谕？”

“自然是私意。”鹿传霖不解答道。

“嘿，嘿嘿。”瞿鸿机神色已是一变，冷笑数声道：“中西学堂，中西学堂，不知此学堂之学生，中耶，西耶？抑或不中不西？”

“中西分别就那么大？”说来说去，又回到争论的原点上，鹿传霖心头一紧，无声叹息道：“鹿大人苛求的就是这个中西？”