最重要的合作项目是徐世昌，作为人才交换计划的一部分，马肯森率领了五十余名尉官来到了中国，而徐世昌则代替了马肯森的位置，成为施利芬的副官，与他同时去德国的，还有利用这段时间遴选出来的青年军官，当然还有徐世昌在西线作战时留意到的二十余名参谋人选，总计七十五名。这将是未来总参谋部的核心了。

唯一的不和谐因素在于赵秉钧，徐世昌的推荐人名录中，他是位列在第一名的，但是在征询他的意见时，他借军改还在进行之中婉言拒绝了。我知道他是想紧抓着帮载沣理军的机会一步一步往上爬，他有这个能力，也有这个机遇，不抓住那是笨蛋，要他离了醇亲王的驾前重臣的位置再去遥远的德国从头干起，对他来说也的确是太不值得了。

徐世昌也不是笨人，他是立志要做一个纯粹的军人，而且朝廷恩重，放在他面前的也是一个前所未有的大路等着他往前走，他当然义无反顾，所以在理解赵秉钧同时又惋惜的心情下，他带领着七十余名三十岁左右的年轻人，在1897年新春的时候，踏上了远赴德国的轮船。

上一年，钢产量突破了两百万吨，拜军备扩充的所赐，造船业的发展刺激了钢铁行业的发展，再加上德国的钢铁公司在中国开设分厂，所以这一年的大发展是预期之中的，还有三年要再翻一番，除了扩大需求之外，张之洞肩上还有很大的压力。

好在这时候，控制在自己手里的江宁金陵造船厂的美国工程师约翰霍兰发明了一个新东西——用柴油内燃机作为动力的，在水底下航行的船。这个发明很快吸引了我的注意，在我的亲自过问下，两江总督衙门派出一标人马，将这个造船厂把守的水泄不通，我的宗旨很明确，在能够实际使用之前，霍兰绝对不能够离开中国。而且，帝国海军大学也立刻奉命派出精心遴选的聪慧学子，簧夜跋涉抵达江宁府。十五名名义上是助手的学生，要讲这个东西吃透，从原理到工艺，什么都要一一从头学起。

已经搬到北京北方的昌平县的皇家研究院的人也没闲着，来自美国的莱特兄弟似乎有了一个新的想法，正在拼命的申请试验经费——他们想飞上天去，这个听上去很有些荒谬的念头一开始没有引起负责人员的注意，不过在我得知后，立刻就满足了这对兄弟的要求。他们已经离成功不远了，我要做的就是推他们一步。可惜我对空气动力学和早期的螺旋桨飞机几乎毫无概念，自然也谈不上助一臂之力了。

虽然不能从细节上帮忙，但是对于大方面。我还是能说一些道理的。当下找到研究内燃机的梅巴赫询问他的进展，这才得知他的内燃汽车的时速已经有了极大的改进，在研究院的资金支持下，他也能够及时地获知美国和法国的最新汽车的进展状况。当然，还有去年刚刚出来的英国人的第一辆汽车，与国内的同行们也有着及时的联系，他的汽车己经能够与国内的卡尔奔驰和戴姆勒的产品相媲美，甚至在戴姆勒公司遭受过羞辱的他在下定决心之后。造出的产品能够比戴姆勒公司的产品更加的实用，而且内燃机的输出功率也能比戴姆勒公司的要来的强。

当然我找他的目的只是希望他的内燃机能够给莱特兄弟和约翰霍兰有些帮助，所以我提议给他一大笔钱，就像齐柏林那样，由他自己创办自己的公司，当然要在中国，名称方面可以给他皇家的名分，同时皇室也将保持控股，要的就是他的聪明才智而已。这方面我还有一定的研究，物理方面的东西我在大学期间的课程有过充分的理论知识，所以，在拣选了一些概念说给他听之后，他的任务就变成了实践我搬来的理论了。

我最后给他说的一句话就是：不用担心你的公司会因为没有市场而破产，要看到如今每一个走在陆上徒步前行的中国人，都有可能会成为你的客户。

1897年的春末夏初，四川军改结束，陕甘川三省的绿营全部改编完毕，一共改编成二十五个师，从301师一直到325师一是方向的代号，代表西方。载沣居功不小，他的下一个任务是湖南湖北两省，湖广之地在长毛作乱之后就以出精兵而闻名天下，如果这两省能够改制完毕，那么可以说军改已经成功了一半。

配合改编而建立的征兵，训练，士兵权益保障，退伍士兵的安置和福利等等，包括一些中低级指挥学校，都在这几个省份建立了起来，文人在经过教化部的培训后成为了新军的文化教员，同时也担负着新儒党理论的灌输工作。这种理论摈弃了儒家经义的繁琐，直接从仁义忠信孝悌六字入手，培养官兵的忠君爱国思想。与技术教员成为了辅助垂直管理的有效平行管理体制。同时也引入了西方宗教的排他性原则，但凡信奉新儒党忠君爱国理念的官兵，就严厉禁止再信奉崇拜其他偶像，譬如说什么弥勒佛，猪八戒之类的崇拜，是被严格禁止的。为了弥补这个缺陷，教化部还勘印了一批儒家经典偶像的画像册子，派发到新军之中作为辅助的教材，也激励了官兵的忠君爱国精神。

这是陆军，海军自从从英国归来之后接到备战指令之后，就展开了大规模大强度的训练，集中在战列舰射击协同，统一炮瞄指挥，集火射击，射击精度等课目上，其余的海军官兵也都展开了泅渡，登陆等等科目的训练，这近一年的时间，海军先后组织了十几起大比武，以及远洋出海实弹演练，每一个指挥官和士兵的神经都早已经紧绷起来，等的就是发兵的上谕。

这个夏天，我所有的准备工作都几乎已经完成了，唯一需要等待的，就是英国人给我派发一张许可证，攻打菲律宾的许可证。为此，我特意派遣了载滢再次前往英国，目的是加深英国人的信任，同时让英国人看到我的实力。名义上还有一个任务，就是向英国通报德国人最近对我的进一步拉拢行动。

英国人没让我等太久，在载滢抵达朴斯茅斯后的两个礼拜后，我的目标就达成了

英国人接待的不仅仅有载滢，还有美国人的总统特乔治·布罗克希尔先生。美国人谨慎的向英国表明了即将在美洲对西班牙人动手的愿望，并就此征询英国的立场。同时，美国人的海军计划也开始纳入了英国人的注意目标之列。英国几乎在一夜之间发现大西洋彼岸的这个国家已经成长的比自己预料的要结实的多。有远见的政治家都敏感地觉得这个国家势必在不久的将来，成为世界上一支举足轻重的力量，虽然很早以前就有这样的看法，但是毕竟那只是在嘴上说说而已。而这一次，却是真正的开始重视了。

如果美国人全盘接受了西班牙人的地盘，那么很必然的，亚洲将进入美国人的视野和投取目标的行列。这绝对不符合大英帝国的亚洲利益。并且依着这个国家的潜力，大英帝国的衰老甚至有可能提前到来，毕竟大英帝国要面对的事情实在太多了。可是英国的力量和战略重点已经牢牢的被德国人吸引住了，他们已经无力应付美国人了，哪怕明知道对付德国人会削弱自己从而给美国人机会，他们也只能硬着头皮撑下去。两害相全取其轻，相对于近在咫尺的德国来说，美国毕竟还远。