华盛顿的喧嚣并没有持续太久，我甚至还来得及赶回北京度过春节，受到罗斯福的影响，我决心要将藩属国的觐见仪式和规制重新做一次梳理，只是这还不急，到明年的时候，理藩院一定要拿一个方案给我，而且从宣传的角度来看，宣传部也应该利用这种传统的宗藩体系的觐见仪程，在现在报纸普及，广播渐次就要出现的时刻，有着十分重要的宣传作用。

我回国的海路并不十分困难，从圣弗朗西斯科出发途经檀香山，关岛，震后的台湾而后直抵天津上岸，一路上将皇家的威仪和恩惠传递给途中万民，并在关岛亲自出席了当地一个官员弄的什么关岛是当年刘备赐给关二爷的封岛的关二爷塑像和关庙的开门仪式，这个叫陈新元的区区六品官的才能引起了我极大的注意力，几乎就在当时，我就打算好了回北京后立即让康有为考察考察他，这种人不做宣传简直浪费。即使康有为那边不用，继续在袁世凯体系下也迟早能够出头。

到了北京后才注意到，从美国的东海岸返国的欧洲的领袖们，受到了美国海军超乎寻常的礼遇——美国人表示为了体现美国对贵宾们的尊敬，美国海军将全程护送各国贵宾直至欧洲，并且顺道对各国进行巡回访问，组成护航舰队的便是后来十分著名的大白舰队——由18艘战列舰和7艘雷击舰及5艘辅助舰组成的庞大舰队。与其说是他们在为贵宾们护航，倒不如说他们正用他们的方式来为罗斯福宣言添加注脚。

十八艘战列舰中，除了八艘老式战船外，从bb12俄亥俄号开始，一直到bb21堪萨斯号，一共十艘无畏舰全部在列，作为世界上拥有无畏舰第三多的国家，美国正用这种最有效的方式向世界证明，他们有能力担任美洲的警察。如果他们愿意，世界性的警察他们也有能力竞争。

大白舰队将开始他们的环球航行，预计他们将把客人们一直送到俄国为止，虽然从中俄太平洋战争之后沙皇的形象似乎已经没有以前那么高大了，但是他们毕竟是大国，美国人也不会介意他们的海军多经历一些海况的训练。事实上这支海军的确有着经验不足的毛病，多年前在古巴的战争就暴露出后勤供给和士兵训练度等多方面的不足。他们也需要这一场环球的远程航行，来为他们的海军进行锤炼。

根据报纸上公布的大白舰队的航程表示，美国海军舰队访问的第一站将是俄国，其后是德国，法国，英国。而后将直抵太平洋，在上海和威海进行两站访问，随后渡过太平洋返回美国。

预计他们将在下半年抵达中国，在此之前，海军必须拿出大国的气派来，要让美国人看看我们的舰队也不是吃素的。所以，我将报纸节略裁剪了下来，吩咐书办司转给海军部阅读，他们会知道该怎么办的。

春节后照例是先农坛劝辨等一系列免不了的老活动，元宵节与各国来朝的头头脑脑吃个饭说说话，基本上一年就这么开始了。时至1908年，各国基本上已经做好了应对各种情况的准备，中英关系已经不再需要像以往那样年年都要费神去热络了。英国人已经从中国最近一系列举动中读懂了很多东西，他们也不需要太忙活了。西藏尼泊尔那边的动静自从陆军进驻拉萨以来，就再也没什么大花样了，倒是上半年暹罗运河的招标，中英两国当真是明刀明枪地斗了个不可开交。

英国人出于自身的考虑，他们一定要拿下暹罗运河来，法国人自然站在他们那一边。而中国的身后则是德国，四国在这个问题上寸步不让，自然是争吵不休，暹罗国王朱拉隆功连下几道谕命，要求政府在五月份之前决定工程的归属权。这当然是我的授意。

美国人在大洋彼岸也在施加压力，美国的报纸公然宣称，如果中国允许欧洲人在亚洲占据如此重要的地位的话，那么美国人将不再认为中国是亚洲天然的领袖，美国将进入亚洲的争夺。

中国将再无退路。所以我也在公开场合两次谈到暹罗运河的问题，重申了暹罗运河的控制权必须牢牢地控制在中国人手中的根本立场，配合我的讲话，已经退役在家养病的曾经在醇亲王之下总揽陆军事务的许久未曾露面的聂士成元帅也在病榻上对《中华时报》的记者发表了他一生中最后一次重要讲话：凡我中华军人，若容欧人染指暹罗运河者，吾死不瞑目。

起先他的讲话还没有发挥出太大的效用，但是十三天后，当七十四岁的他在病榻上与世长辞后，这番话成为了他的政治遗言。长期作为军人偶像被竖立着的他的讲话，引起了中华帝国皇家军队的一致呼声。

聂士成死在安徽省鸿章县老家里，我特地派醇亲王载洸代我前去治丧，并钦赐忠武，与诸葛亮同谥，谥法有云，克定祸乱曰武，这也恐怕是武将所能得到的最好的谥号了。由于他死前亲自上疏请求将其安葬在家乡陪伴在先故世的老母身旁，所以随着醇亲王载洸代天子为其至祭，一套生前穿过的元帅服被易如颐和园国家军人公墓入葬，他的声望达到了顶峰，配合宣传部的一系列宣传，无论如何，暹罗运河已经到了绝不容许中国不中标的地步。

英国在这种情况下也不便太过坚持，于是顺利的，在4月28日，中华帝国政府代表，新设建设部尚书张之洞的儿子张伯真与暹罗国代表签署了工程协议，取得了暹罗运河的工程权。当然，运河是不可能立即开挖的，没有那个能力也没有那个费用，这个工程的必要性现在也还暂时看不出来，对于中国如此，对于暹罗国更是如此，于是在双方似乎同时的疏漏下，这份合约居然没有约定一个有效期来，根据两国政府后来的谈判，双方商定合同有效期为五十年。

上半年的热点问题就这么定了下来。而到了下半年刚刚开始没多久的时候，一个震惊世界的自然事件发生了。

中华帝国陆军部首先向我发回报告，在当年的7月12日，驻防地点在楚库柏兴一带的413镇所部的斥候从俄罗斯境内发回报告，该斥候组在北海（即贝加尔湖）西北方向的通古斯河沿岸的当地人称之为伊基雅的地方发现了一个巨大的怪地方，从贝加尔湖西北方向开始一直延续上千里，所有的树都像是被神仙推倒一样匍匐了下来，并有火焰灼烧的痕迹。报告声称他们正在进行下一步调查，研究是否是俄国人搞的什么鬼。