但是湖州煤铁大会战的实施，也抢占了水师方面相当多的资源，到现在为止，朱九妹只是建造出来了第三艘蒸汽战舰而已，而且这艘战舰才刚刚下水，要正式投入战斗，至少还需要半个月的时间。

但是虹军的敌人已经改变了，从过去的清军水师红单船，变成了装备了大量新式火炮的法国蒸汽船，虽然也是从商船改造过来的，但是朱九妹从上海打探来的消息却不乐观。

至少要有两艘蒸汽战舰才能与一艘法国蒸汽船对抗，而现在的三艘蒸汽船多数时候只能出动一艘而已。

要知道三艘蒸汽战船，一般情况的配备是一艘待命，一艘用于巡逻，还有一艘处于修理之中：“我知道您的难处，可现在是战争期间！”

邓肯这个洋人已经没有当初那样吃香，毕竟在全世界都一样，吃技术饭就是吃青春饭，现在前来投奔虹军的洋人越来越多，朱九妹怀疑把这些洋人编在一块，都可以编一个步兵营了。

有的人技术不如邓肯强，但是胜在价格低，有的虽然价格高，技术远胜过邓肯，现在邓肯成了性价比不高的选择，幸亏他是虹军真正的老人，所以没能排挤出现在这个圈子。

因此邓肯也不忘显摆一番：“我竭尽全力，但是希望您也体谅一下我的苦处，我尽快组织第四艘战舰下水，然后让他们第一时间参加苏州地区的作战……”

太湖紧邻苏州，而苏州水网纵横，如果能有四艘蒸汽战船参加苏州地区的作战，那起到的作用不亚于四个步兵营，甚至可能更大。

但是邓肯也不得说明一下自己的苦处：“现在的话，我们必须从宁波订购蒸汽机和其它器材，然后辗转运到湖州来，这样的效率就显得相对低，因此我有个建议……”

他压低了声音，而朱九妹抱着期望等待着他的建议：“什么样的建议？如果是好建议，我一定替你在燕王殿下面前争取。”

“造不如买，买不如租……”邓肯已经把自己的建议说出来了：“我在上海有一帮朋友，他们手上刚好有条船，而且还有一批雇佣兵，船上已经加装了自卫用的火炮，比我们每一条船都好……”

“造不如买，买不如租”，邓肯这种说法让朱九妹的眉头一锁，她继续询问道：“什么样的船？比我们每一条船都好？什么样的价格？”

邓肯犹豫了一下：“他们开价连船带人，每个月三万银圆，当然这个价格我们还可以砍一砍，至少能砍下来三分之一，关健是他们的那艘船比我们造的三艘船都要好。”

朱九妹却被这个每个月三万银圆吓住，一年就是三十六万银圆，但是她很快就想到一个美妙的办法：“邓肯先生，我有一个绝妙的建议……”

第446章 战法

邓肯对于朱九妹拒绝了自己的建议表示一点小小的气愤，但是他马上就提出了自己想要问的问题：“什么样的绝妙建议？”