众人恍然，原来如此！确实，契丹来川陕，必经夏境，正值宋夏交恶，若大石直说派使者入宋，党项人必然不肯放行。

徐卫闻言笑道：“既然你此来是为探清局势，那还有什么不明白，或者想知道的？”

“宋夏双方，在下已经知道大概。却不知女真人现在……”萧朵鲁不问道。

徐卫一指张浚：“这些事，你便要问张参议，桩桩件件，没有他不知道的。”

张浚谦虚一句，便将近期以来宋金局势作了说明。比如，金军大举南下攻襄汉，如今又因为西夏内乱，西军干涉诸多原因，而主动提出停战，撤回了金国。眼下，正发兵攻击麟府。

萧朵鲁不听闻金军大举南下时，不禁痛惜道：“可恨山川险阻，路途遥远！否则，如此大好良机……”言下之意，如果大石及早知道消息，真该趁虚东征！

顿一顿，他又对徐卫道：“太尉，前几日会面时，太尉提到成安公主和李仁爱，在下当时心中委实愧疚！想成安公主，不过一介女流，却以决食身死，也表达对大辽的忠诚！李仁爱，乃辽之外孙，却能请缨出兵，抗击北夷，国破后，抑郁而卒。诚如太尉所言，一妇道，一后生，尚且如此，我大辽勇士，若不思复国，有何脸面立于天地间？”

徐卫点头，表示赞许。

“再说萧合达！或许诸位不知道，在他起兵以前，其实就已经派过细作来西域秘密查访。却因不熟悉情况，无功而返。此事，我主也是事后才知。萧合达受李乾顺知遇之恩，累官至夏州都统军，党项人对他，恩义不可谓不厚。但他能深明大义，以复国为己任，举义反夏，真伟丈夫也！他如今得到太尉支持，我又怎能断他的后路？”

萧朵鲁不说到激动处，须发皆动，英气凛然！

“此次，我奉命而来，就是为了摸清局势，以备异日出兵东征！”他这时，才道出了实情。

马扩敬他一杯酒，而后道：“上次我受到你主接见时，他曾说担心两件事。一是金国势大，无法撼动。二是西夏为金之藩属，必不肯相助。不知道现在，你主还担忧么？”

萧朵鲁不抿了口酒，思索片刻，点头道：“老实说，近年来，局势确实改观许多。而我方也在积极准备。金国已经不是无法撼动，可党项人也还是不可能相助。”西夏，横在金国和大石之间，如果大石出兵东征，在没有西夏支持援助的情况下，恐怕能不能见到金军都是问题，毕竟，路途太过遥远，补给是一个严重的问题，而且中间还有茫茫的大沙漠。

“我就有一点不明白，贵方既然矢志恢复旧疆，迎还故主，为何不作周密准备？听说贵国的都城距离金境有万里之遥！从那里出发，岂非空耗时间钱粮？何以不在边境重镇集结？”张庆将纠结了很久的问题问出来。

萧朵鲁不无奈一笑，并没有回答这个问题。其实，大石虽然打下一片大大的江山，但其钱粮重地，都在都城虎思翰耳朵一带。再者，为了避开女真人的锋芒，大石的军队和物资都远离边境，而且上次出兵，也略显仓促了一些，没有经过精心的准备。这一两年，大石正着手解决这个问题。

徐卫正琢磨一件事，不过他在犹豫要不要这样作。良久，他眼睛虽盯着桌面，嘴上却道：“你方的难处在于，路途太遥远，补给困难。也就是说，如果中间没有一个落脚点，几乎连遇上金军都不太现实，对么？”